引越し後に残ったのは、大仕事ではなく小さい用事の群れだった。物干し竿の購入、買い物、大きな資源ごみ二箱の処分、モニターの向き調整、取っ手交換、アクリル板設置。どれも特殊技能はいらない。だからこそ厄介だ。「できる」は「自分でやるべき」を意味しない。
店まで往復するだけで20分。売り場を探し、選び、会計し、持ち帰れば40〜60分になりうる。資源ごみも積み込み、移動、処分、帰宅まで含めれば30〜60分級。さらに工具を出す、作業する、片付ける、次へ頭を切り替える。引越し後にいちばん手ごわかったのは、家具ではない。小さな用事が一度に押し寄せて、次々に頭と時間を奪うことだった。
そこで、買い物、物干し竿、資源ごみ、モニター調整、取っ手交換、アクリル板設置などを個人にまとめて依頼した。移動費込み2,000円。このときに合意した金額で、同じ用事を誰でも同じ価格で頼めるという話ではない。仮に2〜3時間浮けば、自由時間を一時間あたり約670〜1,000円で買い戻した計算になる。しかし消えるのは時間だけではない。「店へ行く」「探す」「運ぶ」「工具を出す」「別の用事へ気持ちを切り替える」「あとでやらなきゃと覚えておく」という手間も消える。支払ったのは物干し竿のためだけではなく、自分がその用事をやらずに済むことのためだった。
さらに面白いのは、頼んだ相手が、パソコンでの仕事も扱えることだった。ネットの仕事から、家の取っ手交換、最後は資源ごみの処分まで。対応範囲がパソコンの中だけに収まらない。ごみ箱の中まで入っている。
仕事が得意な人に、細かい用事を頼んでもいいのかと遠慮することもある。でも、まずは内容と金額を伝え、本人が引き受けたいか聞けばいい。こちらだけで「この人にごみ捨ては頼めない」と決める必要はない。
重要なのは、人に頼んでいるのが判断ではなく作業そのものだという点だ。何を完成状態とするか、いくら払うか、何を頼むかは自分で決める。予算・時間・完成条件を伝え、相手に動いてもらう。お願いを出すと、家の中の用事が自分の手を使わずに片づく。
しかも妙に楽しい。何をしてほしいかを伝えて、払う金額を決め、誰かが引き受ける。その間、自分は別のことをする。戻るとゴミが消え、物が設置され、モニターが直っている。自分が動いていないのに世界の状態が変わる。 自分が別のことをしている間にも、頼んだことが進むようにできたうれしさに近い。
この2,000円は「何を買ったか」より、「何をしなくて済んだか」で評価した方がいい。往復移動、大箱の運搬、売り場探索、細かい設置、脳内の「あれやらなきゃ」が消えた。単にぜいたくな物を買ったのではなく、細かい手間をなくすために払ったお金なのだ。
もちろん、何でも人に頼めばいいわけではない。説明する方が長くかかる用事、失敗すると大きな損害が出ること、自分にしか決められないことは、自分でやる方がいい。けれど、してほしいことがはっきりしていて、失敗しても被害が小さく、物を動かしたり出かけたりする必要があり、まとめて頼める用事なら、人に任せやすい。
物干し竿が手に入っただけではない。頭の中で待っていた「あれをやらなきゃ」まで減った。それが、この2,000円でいちばんうれしかったことだ。
