Baru menarik selembar tisu, sudah ada semut kecil. Sekitar sepuluh ekor dibersihkan. Tak lama kemudian, semut muncul lagi.
Kotaknya diganti. Setelah kotak kedua dipakai sekitar sebulan, kejadian yang sama terulang.
Rasanya seperti kisah Semut Chimera dalam HUNTER×HUNTER, hanya saja pihak manusia bahkan tidak tahu markas lawannya.
Di balik candaan itu ada pertanyaan penting: semut sudah bersembunyi di dalam tisu atau terus berdatangan dari tempat lain?
1. Misteri kotak kedua
Semut sering muncul di sekitar lubang tempat tisu diambil. Kotak berada di atas meja dekat bagian tengah ruangan. Saat semut ditemukan, jendela tertutup. Barisan semut di lantai juga hampir tidak pernah terlihat.
Kotak kedua yang bermasalah lalu dimasukkan ke kantong bening dan ditutup rapat. Kotak ketiga yang benar-benar baru diletakkan di tempat yang sama. Pengelola tempat tinggal sudah dimintai bantuan untuk masalah yang berulang ini.
Dua kotak berbeda, tetapi lokasi yang sama. Itulah petunjuk utamanya.
2. Bisakah tisu menjadi tempat persembunyian semut?
Bisa. Pusat pemeriksaan produk koperasi Coop Kobe di Jepang mencatat kasus semut kecil berkumpul pada barang berbahan kertas. Ada jenis semut yang senang masuk ke celah sempit pada kulit pohon, kayu lapuk, atau serat tumbuhan.[1]
Produsen kertas juga menjelaskan bahwa lipatan tisu bisa menyerupai celah tersebut. Ini bukan berarti tisu diberi bahan khusus untuk memancing semut.[2] Bahkan ada penelitian tentang semut yang masuk ke tisu sejak tahun 1992.[3]
Mirip alat pengamatan sarang semut di sekolah, tetapi muncul sendiri di rumah.
Namun, jenis semut dalam kejadian ini belum diketahui. Ada beberapa semut pekerja di dalam kotak bukan bukti bahwa ratu, telur, dan larva juga tinggal di sana.
3. Kalau tidak ada barisan di lantai, lewat mana?
Tidak melihat semut berjalan bukan berarti mereka tidak punya jalur. Kaki meja, belakang perabot, kabel, dan celah dinding bisa menjadi jalan tersembunyi. Sebagian semut juga mengikuti jejak bau yang ditinggalkan semut lain.[4][5]
Ada tiga kemungkinan: banyak semut sudah bersembunyi di kotak lama, mereka terus datang melalui jalur yang tidak terlihat, atau ada tempat persembunyian di dekat meja.
Belum ada bukti semut sudah tinggal di sana sebelum penghuni sekarang. Namun, mudah membayangkan mereka berkata, “Penyusup? Bukannya kamu yang datang belakangan?”
4. Kantong tertutup dan kotak ketiga menjadi percobaan sederhana
Amati kotak kedua tanpa membuka kantong. Jika semut baru terlihat di dalam walau tidak ada yang bisa masuk dari luar, dugaan bahwa beberapa semut sudah bersembunyi di kotak menjadi lebih kuat. Ini tetap belum membuktikan adanya sarang.
Amati pula kotak ketiga yang masih baru. Jika semut muncul di sana, masalahnya mungkin berasal dari area meja atau jalur masuk, bukan hanya kotak lama.
Jika keduanya tenang, serbuan mungkin mereda. Itu tidak menjamin semua jalan masuk sudah tertutup. Simpan foto, tempat, dan waktu kemunculan.
5. Cari jalurnya, bukan hanya menghitung semut yang dibuang
Panduan pengendalian semut dari universitas menyarankan agar kita memperhatikan jalur semut serta mencari celah masuk dan tempat persembunyian.[4][5]
Periksa kaki dan bagian bawah meja, kabel, serta sisi dekat dinding. Bersihkan permukaan yang pernah dilalui semut dengan pembersih rumah tangga biasa, dan pertimbangkan memindahkan kotak tisu.[1][2]
Karena pengelola sudah dihubungi, foto dan catatan kejadian akan membantu permintaan pemeriksaan. Jangan menyemprotkan racun serangga langsung ke tisu yang akan dipakai.
6. Manusia belum menemukan markas semut
Kotak pertama: ada semut. Kotak kedua: mereka kembali. Kotak ketiga: masih baru dan sedang diawasi.
Di sekolah ini eksperimen sains yang menarik. Di rumah, ini tamu lama yang tidak pernah bayar sewa.
Semut: “Tempat ini dari dulu milik kami.”
Manusia: “Kalau begitu, bayarlah uang sewa.”
- コープこうべ 商品検査センター（ラジオ関西による取材） / Coop Kobe Product Testing Center, interviewed by Radio Kansai. 「ティッシュからアリ！」 jocr.jp
- アスト株式会社 / AST Corporation. 商品に関するよくあるご質問 / Product FAQ ast-corp.jp
- 篠田一孝 / Kazutaka Shinoda (1992). 「ティッシュに侵入するアリ：その原因の実験的解析」 doi.org
- University of Maryland Extension. “Ants - Indoor Insects. extension.umd.edu
- University of Minnesota Extension. “Ants. extension.umn.edu
