Sacas un pañuelo y encuentras hormigas. Retiras unas diez. Aparecen más. Cambias la caja y, después de usar la segunda aproximadamente un mes, vuelve a ocurrir.
Ya parece el arco de las hormigas quimera de HUNTER×HUNTER. Lo preocupante es que los humanos ni siquiera saben dónde está la base enemiga.
Detrás de la broma hay una pregunta útil: ¿estaban escondidas entre los pañuelos o siguen llegando desde otro rincón?
1. El misterio de la segunda caja
Las hormigas aparecían una y otra vez cerca de la abertura. La caja estaba sobre un escritorio hacia el centro de la habitación. Las ventanas estaban cerradas cuando se descubrió el problema y casi nunca se veía una fila de hormigas cruzando el suelo.
La segunda caja se guardó en una bolsa transparente cerrada. En su lugar se puso una tercera caja completamente nueva. Además, ya se había pedido ayuda a la administración del edificio.
Dos cajas distintas, el mismo lugar. Ahí está la pista principal.
2. ¿Pueden los pañuelos servir de escondite?
Sí. El centro de análisis de productos de la cooperativa japonesa Coop Kobe documenta pequeños insectos de este tipo entre productos de papel. Algunas hormigas aprovechan los huecos de la corteza, la madera en descomposición y otras fibras vegetales.[1]
Una empresa de productos de papel explica que los pliegues de los pañuelos pueden parecerse a esos espacios. No es necesario suponer que el papel lleve ingredientes especiales para atraerlas.[2] En 1992 incluso se publicó un trabajo sobre las hormigas que entran en los pañuelos.[3]
Parece un hormiguero de observación de la escuela, pero en versión doméstica.
Eso no identifica la especie de este caso. Encontrar obreras dentro de una caja tampoco demuestra que allí exista una colonia con reina, huevos y larvas.
3. ¿Dónde está la autopista invisible?
Que no se vea una fila sobre el suelo no significa que no haya tránsito. Patas del escritorio, partes traseras de muebles, cables y rendijas son rutas posibles. Algunas especies siguen rastros de olor dejados por otras hormigas.[4][5]
Hay tres hipótesis: varias ya estaban escondidas dentro de la caja; otras siguen llegando por una ruta poco visible; o existe un refugio cercano y la caja es una parada intermedia.
No hay pruebas de que las hormigas vivieran allí antes de la persona. Pero cuesta no imaginar su respuesta: «¿Invasor? ¡Si acabas de llegar tú!».
4. La bolsa sellada y la tercera caja son la prueba
Conviene observar la segunda caja sin abrir la bolsa. Si aparecen más hormigas dentro aunque ninguna pueda entrar desde fuera, gana fuerza la idea de que algunas ya estaban ocultas. Aun así, no queda demostrada la existencia de un hormiguero.
La caja nueva sirve para otra comparación. Si también aparecen hormigas en ella, el problema probablemente no está limitado al papel de la caja anterior. Habrá que revisar el escritorio y los accesos cercanos.
Si ninguna muestra actividad, quizá el episodio haya terminado por ahora. No significa que las entradas hayan quedado cerradas para siempre. Es mejor registrar fotos, lugares y fechas.
5. Importa más encontrar la ruta que contar bajas
Las guías universitarias de control doméstico recomiendan seguir los movimientos de las hormigas y buscar accesos o refugios.[4][5]
Se pueden revisar las patas y la parte inferior del escritorio, los cables y las uniones con la pared. También conviene limpiar con un producto doméstico las superficies transitadas y, si es posible, cambiar de sitio la caja de pañuelos.[1][2]
Como la administración ya está avisada, las fotos y un registro breve ayudarán en el seguimiento. No rocíes insecticida sobre pañuelos que se vayan a usar.
6. Los humanos aún desconocen la ubicación del cuartel enemigo
Primera caja: hormigas. Segunda caja: refuerzos. Se retira una tanda y aparece otra. La tercera caja es completamente nueva.
En la escuela sería un experimento emocionante. En casa son inquilinas que no pagan alquiler.
Hormiga: «Este territorio era nuestro».
Humano: «Entonces págame la renta».
- コープこうべ 商品検査センター（ラジオ関西による取材） / Coop Kobe Product Testing Center, interviewed by Radio Kansai. 「ティッシュからアリ！」 jocr.jp
- アスト株式会社 / AST Corporation. 商品に関するよくあるご質問 / Product FAQ ast-corp.jp
- 篠田一孝 / Kazutaka Shinoda (1992). 「ティッシュに侵入するアリ：その原因の実験的解析」 doi.org
- University of Maryland Extension. “Ants - Indoor Insects. extension.umd.edu
- University of Minnesota Extension. “Ants. extension.umn.edu
