Entrer dans une supérette, ne rien acheter, utiliser les toilettes puis repartir.
Pour le magasin, cette visite peut sembler n’être qu’un coût : papier, eau, électricité, nettoyage, contrôle, débouchage, réparation et parfois traitement de salissures graves, avec éventuellement zéro vente.
Pour la ville, le calcul change.
Le besoin physiologique ne disparaît pas parce qu’un commerce n’a pas de toilettes. La personne cherche ailleurs et, si elle n’arrive pas à temps, le coût sanitaire est simplement déplacé vers un autre magasin, une gare, une rue ou les abords d’un bâtiment.
D’où une question qui ressemble à une plaisanterie :
La supérette n’est-elle pas devenue à moitié un service public qui vend aussi des onigiri ?
Au Japon, plusieurs collectivités enregistrent déjà des toilettes privées comme « établissements partenaires des toilettes publiques » et apportent argent, fournitures, signalétique ou référencement cartographique.
1. Les toilettes des supérettes fonctionnent déjà à l’échelle d’une infrastructure
Une étude de terrain de 2009 a observé environ 150 utilisateurs par jour et par magasin dans les points étudiés.[1]
Dans son annonce de 2025, Lawson expliquait avoir ouvert ses toilettes au public en 1997 et recevoir environ 1 million d’utilisateurs par jour au Japon. Son enquête de cette année-là auprès de 1 200 personnes indiquait qu’environ 90% les jugeaient nécessaires ou plutôt nécessaires, et qu’environ 40% entraient seulement pour les utiliser.[2]
À cette échelle, il ne s’agit plus d’un petit avantage réservé aux acheteurs. C’est un réseau sanitaire distribué.
Les supérettes se trouvent aussi dans les zones résidentielles, sur les grands axes et en périphérie, avec de longues amplitudes horaires. Quand les toilettes du parc sont fermées et que les administrations ont éteint leurs lumières, la supérette reste souvent ouverte.
Son enseigne dit presque : le service sanitaire est toujours en ligne.
2. Supprimer les toilettes ne ramène pas le coût social à zéro
Fermer les toilettes peut réduire les dépenses de papier et de nettoyage du magasin.
Cela ne supprime pas la demande biologique. Cela la déplace.
Les toilettes ont des coûts directs : eau, assainissement, papier, savon, électricité, temps de travail, contrôle, réparation et nettoyage exceptionnel en cas de mauvais usage.[2]
Le manque de toilettes a lui aussi un coût : temps passé à chercher, sorties évitées, soulagement dans des lieux inadaptés, odeurs, nettoyage transféré à d’autres sites, perturbation commerciale et atteinte à l’image.
La bonne comparaison n’est donc pas :
entretien des toilettes contre zéro.
C’est :
coût du maintien d’un accès suffisant contre coûts créés ailleurs quand cet accès échoue.
L’intestin ne consulte pas le budget municipal.
3. Certaines collectivités donnent déjà de l’argent ou des fournitures aux magasins
Le document de Yamato cité dans l’article original indiquait que les magasins inscrits pouvaient recevoir environ 200 rouleaux de papier par an, dans la limite du budget. Le but était d’aider les personnes âgées et d’autres habitants à sortir sans craindre de ne pas trouver de toilettes.[3]
Machida affichait 53 commerces partenaires en avril 2026. L’aide annoncée était de 20 000 yens par an et par magasin.[4]
Le document de Yokohama de juin 2026 décrivait aussi un programme donnant un rôle public aux toilettes des commerces partenaires. Un avis de 2023 relatait un essai dans 2 magasins Lawson.[5][6]
En traduisant le langage administratif :
« Merci, supérette. Peut-on compter vos toilettes dans le réseau sanitaire de la ville ? »
Le niveau de soutien varie néanmoins beaucoup : fournitures, argent, autocollants, cartographie. Il n’existe pas de système national unique remboursant intégralement nettoyage, réparations et souillures graves.
4. En cas de catastrophe, les supérettes deviennent aussi des points sanitaires
Le rôle public est encore plus évident en situation d’urgence.
Des accords entre collectivités et réseaux de franchises permettent à de nombreux magasins de servir de points d’aide aux personnes contraintes de rentrer à pied lorsque les transports s’arrêtent. Selon les accords, ils peuvent fournir eau du robinet, toilettes et informations routières. Le Cabinet du Japon présente lui-même ce modèle.[7]
Distributeur, colis, factures, certificats, nourriture, eau, secours en cas de catastrophe et toilettes.
La supérette ressemble de plus en plus à une annexe administrative qui, par hasard, vend des boulettes de riz.
Mais le nettoyage reste assuré par l’exploitant et les salariés.
Si la société dépend de ce service comme d’une infrastructure, faire payer aux commerces tout le papier, l’eau et le nettoyage supplémentaires liés à cet usage n’est pas très équilibré.
5. Yodobashi Ikebukuro montre que le temps d’accès compte autant que le nombre de cabines
Yodobashi Camera Multimedia Ikebukuro a ouvert le 30 juin 2026. L’entreprise annonçait une surface d’environ 33 000 m².[8]
Peu après, des publications affirmant que des excréments humains étaient retrouvés à répétition dans le magasin sont devenues virales. Le 10 juillet, Yodobashi a indiqué à J-CAST News ne pas vouloir commenter faute de vérification suffisante. Tous les récits circulant en ligne n’ont donc pas été confirmés officiellement.[9]
Des reportages ultérieurs sur place ont toutefois confirmé une contrainte réelle de capacité. Les principaux espaces Yodobashi vont du sous-sol au cinquième étage, tandis que les toilettes desservant cette zone sont surtout concentrées aux quatrième et cinquième étages. Un journaliste venu un jour de semaine a trouvé les quatre cabines masculines de chaque étage occupées, avec trois personnes en attente dans les deux cas.[10]
Un journaliste de Nikkan Gendai a chronométré le trajet depuis le sous-sol et estimé que, si les quatrième et cinquième étages étaient indisponibles et qu’il fallait continuer jusqu’au sixième, le parcours pouvait atteindre environ six minutes. Pendant sa visite, il a également constaté lui-même des matières fécales hors de la cuvette et sur le sol de toilettes du cinquième étage.[11]
Imaginons quelqu’un qui a vraiment besoin d’aller aux toilettes :
Urgence soudaine à un étage bas.
« Toilettes… quatrième étage ? »
On monte au troisième.
Allez. Encore un peu.
Direction le quatrième.
Tiens bon, tiens bon, tiens bon…
Arrivée.
Tout est occupé. Trois personnes attendent.
Fin de partie.
Ce n’est pas la reconstitution d’un incident précis. On ignore quelle part relevait d’un accident, d’un acte volontaire ou d’une imitation.
La leçon de conception reste claire :
« Il y a des toilettes quelque part dans le bâtiment » n’équivaut pas à « une personne en urgence peut les utiliser à temps ».
Avoir beaucoup de cabines ne suffit pas si elles sont loin, difficiles à trouver, plusieurs étages plus haut ou derrière une longue file. Il faut pouvoir en atteindre une libre à temps.
6. Le visiteur qui ne vient que pour les toilettes est-il forcément une perte ?
L’enquête Lawson indique qu’environ 40 % entraient uniquement pour les toilettes.[2]
La charge est donc réelle : de nombreuses personnes peuvent utiliser des ressources sans acheter.
Cela ne signifie pas que les 60 % restants ont tous acheté quelque chose. Il ne faut pas gonfler le chiffre.
Malgré tout, les toilettes créent une visite, de la familiarité, de la confiance, parfois un achat et une préférence future. Dans les retours publiés par Yamato, des magasins disent être reconnus comme des lieux où l’on peut utiliser les toilettes sans hésitation.[3]
Le magasin supporte à la fois :
des coûts : nettoyage, papier, eau, réparation, abus
et
des bénéfices : fréquentation, confiance, sécurité, valeur d’infrastructure locale.
« Gratuit signifie perte totale » est trop simple. « Cela attire du monde, donc le magasin doit tout payer » l’est aussi.
7. Et si la ville aidait à payer l’usage supplémentaire ?
La supérette possède déjà le terrain, le bâtiment, les canalisations, les toilettes, l’éclairage, de longues heures d’ouverture et du personnel.
Une collectivité qui construit des toilettes publiques indépendantes doit créer et entretenir une grande partie de ces éléments à partir de zéro.
Il peut donc être efficace d’intégrer des installations privées existantes au réseau public et de compenser la charge supplémentaire provoquée par l’usage public.
Un dispositif plus complet pourrait comprendre un paiement fixe, la fourniture de papier et de savon, une aide pour les bouchons et souillures graves, la cartographie publique, une mention claire « aucun achat nécessaire », des informations de disponibilité et des aides à l’accessibilité.
Ce sont des propositions tirées des dispositifs existants, pas la description d’un système national déjà en vigueur.
La ville ne paierait pas seulement une cuvette, mais davantage d’endroits où les gens peuvent réellement aller aux toilettes quand ils en ont besoin.
8. Conclusion : les supérettes font un travail public, mais la bonne volonté ne doit pas devenir un abonnement gratuit illimité
Les toilettes de supérettes ont dépassé le simple service client.
Elles sont utilisées massivement, facilitent les déplacements, restent disponibles tard et sont intégrées aux accords de secours. Les collectivités reconnaissent déjà officiellement cette fonction par leurs programmes partenaires.[4][5][7]
La plaisanterie « la supérette fait des travaux publics » est donc étonnamment juste.
Mais si la valeur est publique, la conclusion ne peut pas être :
« Parfait, que le privé le fasse gratuitement pour toujours. »
La collectivité peut partager les coûts supplémentaires de consommables, nettoyage, réparation et incidents exceptionnels. Le commerce ouvre l’équipement existant. Les usagers le respectent.
Ce partage est plus durable.
Les grands bâtiments commerciaux devraient retenir la même logique. Considérer les toilettes uniquement comme des mètres carrés sans chiffre d’affaires peut coûter cher lorsque l’accès devient insuffisant.
Le corps humain a des limites.
Dire « tenez jusqu’au quatrième étage » ne fait pas patienter le corps plus longtemps.
Les toilettes ne génèrent peut-être pas directement des ventes.
Elles peuvent néanmoins être une infrastructure extrêmement précieuse grâce aux pertes que leur simple présence évite.
Références (11)
- Étude en magasin de 2009 jstage.jst.go.jp
- Annonce et enquête Lawson de 2025 lawson.co.jp
- Aide aux magasins de Yamato city.yamato.lg.jp
- Informations de Machida city.machida.tokyo.jp
- Programme de Yokohama city.yokohama.lg.jp
- Essai de Yokohama en 2023 city.yokohama.lg.jp
- Exemple d’aide après catastrophe du Cabinet bousai.go.jp
- Annonce d’ouverture de Yodobashi Ikebukuro global.yodobashi
- Article J-CAST du 10 juillet 2026 j-cast.com
- Reportage sur place de Daily Shincho news.livedoor.com
- Reportage sur place de Nikkan Gendai nikkan-gendai.com
