«Uno de cada tres recién graduados deja su primer empleo en tres años. Los jóvenes de hoy…»
Así parece que una nueva generación haya empezado de repente a abandonar las empresas. Pero al ampliar más de 30 años los datos del Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar de Japón, el relato cambia.
Entre los universitarios de marzo de 2021, el 34,9 % había dejado su primer empleo dentro de tres años. Era el máximo de los 15 años anteriores. Sin embargo, la promoción de 2000 llegó al 36,5 % y la de 2004 al 36,6 %.
«34,9 %. Vaya, alto.»
→ «Máximo en 15 años.»
→ mover el gráfico a la izquierda
→ «…espera, hace 20 años era aún más alto.»
Ese «uno de cada tres» se refiere principalmente a universitarios que dejan al primer empleador dentro de tres años, no a toda la juventud ni a quienes abandonan para siempre el mercado laboral. Muchos simplemente cambian de empresa.
La lectura de largo plazo se parece mucho más a «los jóvenes llevan décadas dejando con frecuencia su primer empleo».
¿Qué pasa si miramos el 34,9 % en más de 30 años y no solo en 15?
La serie oficial llega hasta 1987. Algunos valores universitarios son: 1987, 28,4 %; 1992, 23,7 %; 1995, 32,0 %; 1999, 34,3 %; 2000, 36,5 %; 2004, 36,6 %; 2005, 35,9 %; 2009, 28,8 %; 2013, 31,9 %; 2017, 32,8 %; 2019, 31,5 %; 2021, 34,9 %; 2022, 33,8 %.[1][2][3]
Hay oscilaciones, pero no una explosión reciente desde casi cero. Durante décadas la tasa se ha movido alrededor del 30 %. Teikoku Databank llegó a una conclusión similar.[5]
«Máximo de 15 años» es verdad; «crisis exclusiva de la juventud actual» es una afirmación distinta.
Entre graduados de secundaria hubo épocas antiguas todavía más altas
La tasa a tres años para quienes empezaron a trabajar tras la secundaria fue del 46,2 % en 1987, 48,1 % en 1996, 50,3 % en 2000 y 49,5 % en 2004. La promoción 2022 quedó en 37,9 %.[1][2]
Uno empieza escandalizado porque hoy «se va uno de cada tres» y encuentra etapas antiguas que responden: «Aquí se iba casi uno de cada dos.»
No se deben mezclar universitarios y graduados de secundaria como una misma población. Cambian sectores, empresas, economía y educación. Pero la idea de que los jóvenes de antes casi nunca dejaban su primer empleador queda muy tocada.
El Libro Blanco Laboral de 1984 ya decía que alrededor del 40 % de los nuevos trabajadores procedentes de secundaria se iba en tres años, y señalaba que cambiar de empleo también podía formar parte de encontrar un trabajo más adecuado.[6]
¿Qué encontramos al retroceder hasta quienes hoy rondan los 80 años?
La serie moderna comparable comienza en 1987, así que no conviene unir a veinteañeros y casi octogenarios con una definición supuestamente idéntica. Pero hay fuentes históricas anteriores.
En una sesión de la Dieta de 1970, un responsable del Ministerio de Trabajo informó de que entre los graduados de secundaria de marzo de 1966, un 25,7 % había dejado o cambiado de empleo tras un año y un 53 % tras tres años.[7] Una persona de unos 18 años en 1966 tendría alrededor de 78 en 2026.
Ese 53 % no es metodológicamente idéntico al 33,8 % moderno, por lo que no puede compararse al decimal. Aun así, desmonta la versión fuerte de «hace seis décadas los jóvenes casi nunca se movían».
El problema de entrevistar solo a quienes llevan 30 años en la empresa
Como broma podemos llamarlo «sesgo del señor mayor☆». No es un término académico ni una afirmación sobre todas las personas mayores. El problema real es de selección.
Si 100 jóvenes entran y unos 30 se van en tres años, con el tiempo otros cambian de empresa, sector o carrera. Décadas después, una cámara vuelve a la empresa original y entrevista a alguien de sesenta y tantos años con más de 30 años de antigüedad.
Claro que aparece alguien que se quedó: lo hemos buscado precisamente entre quienes siguen allí.
Quienes se fueron al tercer año ya no están en la muestra «veteranos de esta empresa». Esta estructura conecta con el sesgo de supervivencia.
«Yo aguanté incluso cuando fue duro» puede ser totalmente cierto como biografía. El salto incorrecto es «por tanto, los jóvenes de mi generación aguantábamos en general».
Si reunimos solo a quienes se quedaron, descubriremos que se quedaron. Increíble.
«Los jóvenes de hoy…» quizá tenga más antigüedad que cualquier empleado
Un estudio de 2019 realizó cinco investigaciones prerregistradas con 3.458 participantes. Los adultos tendían a juzgar peor a la juventud actual que a la del pasado, sobre todo en rasgos que ellos mismos valoraban o consideraban fortalezas propias.[8]
Quienes valoraban el respeto a la autoridad veían con más facilidad falta de respeto en los jóvenes; quienes leían mucho pensaban con más facilidad que los jóvenes ya no leen. La memoria no es una grabación intacta: el yo actual participa en la reconstrucción del yo joven y de «la juventud de antes».
Una metaanálisis de 100 estudios y 7.129 personas observó además una preferencia relativa por información positiva con la edad bajo determinadas condiciones. No significa que toda persona mayor idealice el pasado.[9]
Y una metaanálisis reciente sobre generaciones en el trabajo encontró pocas diferencias generacionales sistemáticas y de importancia práctica.[10]
Comparar a una persona de 60 años de hoy con una de 25 y llamar «generación» a toda diferencia mezcla edad, época, educación, economía e instituciones. Para saber si la juventud cambió, hay que comparar edades semejantes entre épocas. Y ahí los datos de rotación vuelven a decir: los jóvenes de antes también se iban.
¿De verdad nadie en los medios vio el gráfico largo?
No sabemos qué consultó cada periodista, de modo que no puede afirmarse ni «todos lo sabían y lo ocultaron» ni «nadie se dio cuenta».
Sí sabemos que la serie larga estaba disponible. Al ampliar el material oficial del 34,9 % aparecen 36,5 % en 2000 y 36,6 % en 2004.[2][3] NTV escribió «máximo de 15 años», no «máximo histórico».[4]
La frase es correcta. Pero una ventana de 15 años produce un máximo local; una de más de 30 años muestra un punto alto dentro de una banda que lleva décadas alrededor del 30 %.
Un gran estudio de 2023 analizó unas 105.000 variantes de titulares y más de 370 millones de impresiones. En titulares de longitud media, una palabra negativa adicional elevó el porcentaje de clics alrededor de un 2,3 % de media.[11] Otro experimento con 136 periodistas políticos belgas encontró que las buenas métricas de audiencia influían en una colocación más destacada y que la negatividad como valor noticioso también importaba.[12]
Por eso «la tasa universitaria a tres años ronda el 30 % desde hace décadas» es menos televisiva que «¡uno de cada tres se va! ¡máximo en 15 años! ¡choque generacional!»
La lección útil no es «todos los medios son malos», sino preguntar cuánto dura la ventana de comparación y cuál es la base de largo plazo.
El extremo derecho del gráfico da noticia; desplazarse a la izquierda da historia.
Los jóvenes también pueden razonar muy bien: la edad no es una licencia de infalibilidad
Invertir el estereotipo en «jóvenes inteligentes, mayores tontos» sería repetir el mismo error. Pero «menos experiencia, por tanto razonamiento superficial» tampoco se deduce automáticamente.
En la Encuesta de Competencias de Adultos de la OCDE, en Japón los 25–34 años obtuvieron de media mejores resultados que los 55–65 en lectura, razonamiento numérico y resolución adaptativa de problemas; la diferencia en lectura fue de 33 puntos. Los japoneses de 16–24 también superaron la media de la OCDE en los tres dominios.[13]
Eso no prueba que una cohorte sea biológicamente más inteligente. Se mezclan envejecimiento, educación, formación y efectos de cohorte, mientras las personas mayores pueden tener ventajas en experiencia y conocimiento acumulado.
Pero preguntar «¿su experiencia representa al conjunto?, ¿dónde están quienes se fueron?, ¿cuál era la tasa total?» sigue siendo un método razonable aunque quien pregunte sea joven.
Conclusión: quizá lo que menos dimite sea el sermón «los jóvenes de hoy…»
El 34,9 % de 2021 sí fue un máximo de 15 años, pero 2000 tuvo 36,5 % y 2004, 36,6 %. La tasa universitaria lleva décadas alrededor del 30 %, y en secundaria hubo antiguamente muchos valores del 40–50 %. También existe un registro de 1966 con 53 % de salidas o cambios en tres años, aunque con otra metodología.
Entrevistar solo a veteranos favorece el sesgo de supervivencia. La sensación de que «los jóvenes actuales son peores» también es objeto de investigación. Etiquetas enormes como «generación Z» son herramientas muy imprecisas para juzgar a una persona.
La frase más fiel no es «los jóvenes de hoy dejan el trabajo enseguida», sino «los jóvenes llevan mucho tiempo dejando con bastante frecuencia su primer empleo».
Un joven puede irse en tres años.
El sermón «los jóvenes de hoy…» lleva siglos sin presentar la dimisión.
[1] MHLW, promoción 2022: https://www.mhlw.go.jp/stf/houdou/0000177553_00010.html
[2] MHLW, serie histórica: https://www.mhlw.go.jp/content/11805001/001318971.pdf
[3] MHLW, promoción 2021: https://www.mhlw.go.jp/stf/houdou/0000177553_00007.html
[4] NTV NEWS NNN: https://news.ntv.co.jp/category/society/ed2b354f1643443a8cfbf84a421100f7
[5] Teikoku Databank: https://www.tdb.co.jp/report/economic/5rdo_0wah/
[6] Libro Blanco Laboral 1984: https://www.mhlw.go.jp/toukei_hakusho/hakusho/roudou/1984/dl/02.pdf
[7] Dieta de Japón, 02-04-1970: https://kokkai.ndl.go.jp/simple/detail?minId=106314410X00919700402
[8] Protzko & Schooler (2019): https://doi.org/10.1126/sciadv.aav5916
[9] Reed, Chan & Mikels (2014): https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/24660792/
[10] Ravid, Costanza & Romero: https://doi.org/10.1002/job.2827
[11] Robertson et al. (2023): https://doi.org/10.1038/s41562-023-01538-4
[12] Lamot & Van Aelst (2020): https://doi.org/10.1080/1461670X.2019.1686411
[13] OCDE, Encuesta de Competencias de Adultos 2023, Japón: https://www.oecd.org/en/publications/survey-of-adults-skills-2023-country-notes_ab4f6b8c-en/japan_91adbde1-en.html
