1. Jawaban singkat: awalnya "satu-satunya yang bisa mengalahkanku", akhirnya "pilihannya lebih penting daripada kekuasaanku"
Perasaan Meruem ke Komugi tidak dimulai seperti cinta pada umumnya. Kemungkinan besar semuanya berawal dari kaget, rasa ingin menang, dan obsesi: Komugi satu-satunya orang yang tidak bisa dikalahkan sang Raja, sekeras apa pun ia mencoba.
Ia menemukan satu-satunya orang yang bisa mengalahkannya
→ mengakui kemampuan yang luar biasa
→ terus kalah meski terus belajar
→ kekaguman, rasa penasaran, dan obsesi tumbuh
→ yang ditakuti bergeser dari kalah main menjadi kehilangan orangnya
→ bertemu lagi menjadi lebih penting daripada berkuasa
→ ia meminta sisa waktunya ditemani dan menghormati pilihan Komugi
Jadi, anggapan "dia suka karena Komugi cewek yang kuat" memang masuk akal sebagai percikan awal. Tapi kemampuan saja tidak cukup menjelaskan akhirnya. Pertandingan demi pertandingan, Komugi yang mempertaruhkan nyawa di setiap permainan, sikapnya yang tidak pernah mundur di papan meski takut pada sang Raja, dan kepanikan Meruem saat Komugi terluka, pelan-pelan mengubah rasa hormat pada kemampuannya menjadi cinta pada dirinya sebagai manusia.
Di akhir cerita, Meruem tidak ingin memiliki Komugi. Ia menunduk dan bertanya apakah Komugi mau menemaninya di sisa waktunya. Makhluk paling kuat itu menaruh keputusan satu orang manusia di atas kekuasaannya sendiri.
2. Bagaimana perasaannya berubah di dalam cerita
Ringkasan episode resmi dari Nippon TV menyebutkan bahwa saat bermain gungi dengan Komugi, sang Raja menarik kembali ucapannya sendiri, menawarkan istirahat, dan pertemuan dengan Komugi pelan-pelan mengubah dirinya.[1]
2.1 Awalnya, Komugi cuma lawan yang harus dikalahkan
Meruem sudah menghancurkan para master permainan papan lain dan yakin otaknya tak terkalahkan. Komugi hanyalah lawan berikutnya. Yang ia incar adalah kemenangan, bukan Komugi.
2.2 Kalah terus membuatnya mulai menghormati Komugi
Setiap kali Meruem menemukan langkah baru, Komugi sudah selangkah di depan. Gadis yang kelihatan lemah dalam segala hal, secara fisik, status sosial, maupun kehidupan sehari-hari, terus mengalahkan sang Raja justru di hal yang paling ia hargai: adu kecerdasan.
Cara pandangnya terhadap dunia sangat sederhana:
Yang kuat punya nilai
Yang lemah dimangsa
Raja berada di atas semua makhluk
Komugi menghancurkan ketiganya sekaligus. Orang yang tampak lemah ternyata sangat kuat, sang Raja ternyata bukan yang teratas, dan sosok yang seharusnya merebut segalanya malah terus kehilangan kemenangan. Karena itulah ia tidak bisa berhenti bermain.
2.3 Dari lawan main menjadi orang yang ingin ia lindungi
Momen penentunya adalah saat seekor burung menyerang Komugi dan Meruem menyelamatkannya secara refleks. Alasan "biar lawan yang berguna tetap hidup untuk pertandingan berikutnya" tidak cukup menjelaskan, dan Meruem sendiri bingung dengan apa yang ia lakukan. Saat itu, yang ia pedulikan sudah bukan cuma kemampuan gungi Komugi, tapi Komugi itu sendiri.
2.4 Bertemu Komugi lagi lebih penting daripada menguasai dunia
Setelah hidup kembali, Meruem kehilangan sebagian ingatannya dan gelisah karena ada sesuatu yang hilang tapi tidak bisa ia sebutkan.[2][3] Begitu Welfin menyebut "Komugi", semuanya kembali. Ia menyatakan pertarungan selesai dan menunduk di depan Palm untuk menanyakan di mana Komugi berada.[4][5]
Sejak saat itu, Seleksi, memerintah sebuah negara, dan menang tidak lagi penting. Yang ia inginkan hanyalah bertemu Komugi.
3. Masuk akal nggak sih satu nama bisa mengembalikan ingatan?
Tidak semustahil kedengarannya. Ada beberapa cara mengingat sesuatu: mengingat bebas (ingat tanpa petunjuk apa pun), mengingat dengan petunjuk (ingat setelah diberi bantuan seperti kategori atau nama), dan mengenali (merasa tahu saat melihat sesuatu). Dokter benar-benar menguji hal ini secara terpisah. Tes bernama Free and Cued Selective Reminding Test memberi petunjuk kategori untuk hal-hal yang tidak bisa diingat sendiri, untuk melihat apakah ingatan itu tersimpan tapi sulit dipanggil, atau memang tidak tersimpan sama sekali.[6][7]
Cara sederhana memahami adegan itu:
Meruem tidak bisa mencari Komugi sendiri di ingatannya
→ nama itu datang dari luar
→ nama itu memicu permainan, tempat, orang, dan emosi yang terkait
→ jaringan itu memulihkan bukan hanya informasi tentang Komugi,
tetapi juga diri yang terbentuk lewat Komugi
Artinya, ingatannya tidak terhapus. Hanya jalan menuju ingatan itu yang sempat terputus.
Tapi ini bukan gambaran demensia yang realistis. Meruem adalah makhluk fiksi yang selamat dari ledakan, nyaris mati, lalu tubuhnya dibangun ulang. Yang paling mirip di dunia nyata adalah kehilangan ingatan masa lalu sementara (amnesia retrograd) atau gangguan saat memanggil ingatan. Pada pasien sungguhan, petunjuk bisa saja hanya mengembalikan potongan-potongan, tidak mengembalikan apa pun, atau cuma menimbulkan rasa familiar.
4. Mengingat Komugi mengembalikan sosok "Meruem" di balik sang Raja
Sebelum mengingat Komugi, Meruem yang hidup kembali hampir seperti penguasa mutlak yang sempurna. Ia merasakan seluruh istana dengan En yang sangat luas, muncul di depan Welfin hampir seketika, membuatnya tunduk hanya dengan auranya, dan tidak pernah ragu bahwa perintahnya akan dituruti.
Tapi begitu nama itu kembali, ia tidak memaksa Palm memberi tahu. Ia merendahkan badan dan menunduk.[5]
Yang kembali bukan sekadar data tentang Komugi. Yang kembali adalah kepribadian yang terbentuk lewat bermain bersamanya:
Kekuatan membolehkan merebut
→ orang lain punya kehendaknya sendiri
Tujuan Raja adalah yang tertinggi
→ untuk bertemu Komugi, ia harus meminta
Manusia adalah spesies yang rendah
→ satu manusia bisa lebih penting daripada dunia
Jadi saat penggemar bilang "dia jadi manusia begitu ingat Komugi", itu tepat sekali. Bukan manusia sebagai spesies, tapi sebagai pribadi yang paham bahwa orang lain punya kehendak sendiri, paham rasa kehilangan, rasa butuh seseorang, cara meminta tolong, dan bahwa waktunya tinggal sedikit. Ingatan tentang Komugi adalah kunci yang membuka sisi manusiawi yang sudah ia bangun di dalam dirinya.
5. Apakah mereka setara? Hanya di atas papan gungi
Menyebut mereka "pasangan yang setara" justru menghapus posisi Komugi yang sebenarnya.
Di luar permainan, Meruem memegang semua kekuasaan. Ia bisa memutuskan Komugi hidup atau mati. Komugi selalu bicara dengan sopan, tidak pernah merasa setara, dan sampai akhir menyebut tetap berada di sisi Meruem sebagai bentuk melayani.
Tapi di atas papan, semuanya terbalik:
Kenyataan sosial: Meruem >>> Komugi
Gungi: Komugi > Meruem
Pembalikan yang terbatas ini mengubah segalanya. Di bidang yang paling Meruem hargai, ia harus belajar dari Komugi, kalah, lalu minta main lagi. Hubungan ini tidak bisa berjalan hanya dengan melindungi atau memiliki Komugi.
Setelah ingatannya kembali, posisi mereka terbalik lagi, kali ini di luar papan:
Dulu: Raja memanggil dan Komugi menurut
Akhirnya: Raja menunduk dan meminta orang lain agar bisa menemuinya
Ini tidak berarti mereka jadi setara di dunia nyata. Artinya, gungi dan pilihan terakhirnya meruntuhkan keyakinan Meruem bahwa kekuatan otomatis menentukan siapa yang berharga dan siapa yang berhak bersuara.
6. Apakah Komugi juga mencintai Meruem?
Di sini kita perlu lebih hati-hati dibanding sisi Meruem.
Cerita tidak pernah jelas menunjukkan bahwa Komugi menginginkan Meruem secara romantis atau ingin menjadi pasangannya. Yang jelas terlihat adalah rasa takjub pada sosok yang jauh di atasnya, rasa terima kasih karena nyawanya diselamatkan, rasa sayang pada satu-satunya orang yang menanggapi gungi, yang merupakan seluruh hidupnya, dengan serius, keterikatan pada lawan terbaik yang pernah ia hadapi, rasa bahagia karena dibutuhkan, dan pengabdian untuk tetap menemani meski tahu itu berarti mati.
Jadi cara paling adil untuk menyebutnya: rasa takjub, terima kasih, cinta pada teman bermain, dan pengabdian yang bercampur menjadi ikatan mendalam yang juga bisa dibaca sebagai cinta romantis.
Sisi Meruem jauh lebih jelas romantis: ia memilih Komugi daripada menguasai dunia, menerima bahwa Komugi boleh menolak, memperlihatkan kelemahannya, dan meminta Komugi menemaninya di akhir. Mungkin ia tak pernah tahu kata "cinta", tapi cerita ini sangat mendukung bacaan bahwa Komugi adalah "orang tercintanya" atau "cinta pertama tanpa nama".
Perasaan mereka tidak persis sama, tapi pada akhirnya mereka benar-benar saling membutuhkan, dan keduanya memilih untuk bersama.
7. "Dia jatuh cinta karena Komugi terus mengalahkannya": masuk akal?
Teori ini cocok dengan sifat Meruem di awal cerita.
Ia bukan pria manusia biasa. Ia lahir sebagai Raja dan tidak pernah merasakan status, tubuh, atau kecerdasannya terancam. Jadi kalah tidak harus terasa seperti hal memalukan yang perlu dihindari. Kekalahan bisa terasa sebagai bukti bahwa Komugi adalah sesuatu yang sangat langka.
Komugi bukan cuma pintar. Ia satu-satunya yang terus membuktikan, permainan demi permainan, bahwa sang Raja tidak mutlak.
Satu kekalahan
→ kejanggalan
Kalah lagi setelah strategi baru
→ mengakui kemampuan
Komugi tetap di depan meski ia terus berkembang
→ kagum pada lawan yang lebih unggul
Interaksi berulang
→ membutuhkan orangnya, bukan hanya pertandingannya
Hampir kehilangan
→ takut kehilangan Komugi itu sendiri
Versi yang lebih tepat daripada "dia jatuh cinta karena kalah" adalah:
Ia menemukan satu-satunya orang yang cukup kuat untuk terus mengalahkannya, dan kekaguman serta keinginannya untuk belajar dari Komugi berubah, lewat pertandingan yang tak terhitung dan rasa takut kehilangan, menjadi cinta romantis.
Cerita tidak menunjukkan bahwa Komugi harus seorang perempuan. Seorang pria dengan kemampuan dan sifat yang sama mungkin juga akan memicu keterikatan yang sama kuatnya. "Perempuan yang kuat" adalah bacaan yang wajar, tapi "karena perempuan" tidak bisa dibuktikan sebagai alasan utamanya.
8. Apa yang bisa (dan tidak bisa) didukung oleh penelitian psikologi
8.1 Perempuan yang lebih pintar: menarik atau mengintimidasi?
Dalam enam studi, Park, Young, dan Eastwick menemukan bahwa saat pria membayangkan perempuan yang terasa jauh, mereka menilai perempuan yang lebih pintar dari mereka sebagai lebih menarik. Tapi saat perempuan yang benar-benar dekat mengungguli mereka, rasa tertarik dan keinginan untuk mendekat malah turun.[8]
Jadi tidak ada aturan umum bahwa kalah dari perempuan yang kuat membuat seseorang jatuh cinta. Bagi orang biasa, kalah bisa melukai harga diri dan membuat orang menjauh.
Meruem adalah kasus yang tidak biasa. Ia tidak punya rasa minder khas pria pada umumnya dan sejak awal sangat yakin pada dirinya. Kekalahan yang akan mengancam orang biasa justru bisa menjadi tanda nilai langka baginya.
8.2 Melihat orang yang lebih hebat bisa memicu kekaguman, bukan cuma iri
Peneliti membedakan iri yang jahat, kekaguman, dan "iri yang sehat" (yang bikin kita ingin jadi lebih baik). Kekaguman dan iri yang sehat berkaitan dengan keinginan untuk berkembang, dan kekaguman juga bisa membuat kita ingin dekat dengan orang yang kita kagumi.[9][10]
Meruem tidak pernah mencoba merendahkan Komugi setelah kalah. Ia terus bermain, menciptakan langkah baru, dan berusaha jadi lebih baik. Itu jauh lebih mirip kekaguman daripada penolakan karena merasa terancam.
8.3 Kekaguman membuat kita meniru; pemujaan membuat kita ingin dekat
Schindler dan rekan-rekannya menemukan bahwa kekaguman membantu orang berkembang dengan meniru sosok yang dikagumi, sedangkan pemujaan (perasaan yang mendekati menyembah) membantu orang berkembang lewat keinginan untuk dekat atau menjadi bagian dari orang itu.[11]
Pola yang sama terlihat pada Meruem:
memahami kemampuan Komugi
→ belajar dan berkembang
→ butuh terus bermain bersamanya
→ butuh kehadirannya
Penelitian ini tidak membuktikan adanya cinta, tapi menjelaskan bagaimana menghormati kemampuan seseorang bisa membuat kita ingin belajar darinya sekaligus ingin berada di dekatnya.
8.4 Sering bertemu langsung bisa menambah rasa suka
Reis dan rekan-rekannya menemukan bahwa makin lama dua orang asing mengobrol secara langsung, makin mereka saling suka, sebagian karena merasa dipahami, nyaman, puas, dan merasa benar-benar mengenal satu sama lain.[12]
Meruem dan Komugi tidak hanya bertemu sekali. Mereka duduk di depan papan yang sama berkali-kali, mencoba langkah baru, dan menanggapi perkembangan satu sama lain. Ini jembatan yang masuk akal dari menghormati kemampuan Komugi menuju mencintainya sebagai pribadi.
Tentu saja, sering bersama tidak selalu membantu. Interaksi yang buruk malah bisa membuat orang makin tidak suka. Yang penting adalah seberapa baik mereka saling menanggapi.
8.5 Daya tarik romantis bukan cuma soal kemampuan
Penelitian tentang pasangan ideal menemukan beberapa aspek, di antaranya kehangatan dan bisa dipercaya, semangat dan penampilan, serta status dan sumber daya.[13] Kemampuan saja tidak menciptakan cinta.
Komugi juga menunjukkan sikap yang konsisten, jujur dalam bermain, menang tanpa merendahkan, dan perhatian penuh pada Meruem sebagai lawan. Sifat-sifat ini membantu menjelaskan bagaimana kekaguman pada kemampuannya berkembang menjadi rasa percaya dan cinta.
9. Bantahan dan batasan
Bisa saja dibilang ini cuma obsesi pada rival yang lebih kuat, bukan cinta. Itu memang cocok untuk bagian awal. Tapi di akhir, yang ia pedulikan adalah di mana Komugi berada, apa yang Komugi inginkan, dan menghabiskan waktu bersamanya, dan itu sudah melampaui keinginan untuk menang.
Tidak adanya hasrat seksual bukan berarti tidak ada cinta romantis, apalagi untuk tokoh bukan manusia yang hampir tidak tahu apa itu romansa. Cerita ini menunjukkan cinta lewat rasa bahwa Komugi tak tergantikan, takut kehilangan, sisi rapuh, pertemuan kembali, dan mati bersama, bukan lewat seksualitas.
Sisi Komugi juga wajar dibaca sebagai pengabdian kepada seorang penguasa. Perasaan romantisnya bukan fakta yang sudah pasti.
Terakhir, penelitian pada manusia tidak bisa dipakai untuk mendiagnosis makhluk hibrida fiksi. Penelitian hanya memberi cara untuk menjelaskan cerita, bukan bukti tentang maksud pengarang.
10. Kesimpulan: Komugi bukan cuma mengalahkan sang Raja, ia mengakhiri diri Meruem yang hanya bisa menjadi Raja
Komugi tidak pernah mengalahkan Meruem secara fisik. Di luar gungi, ia tidak bisa memerintah Meruem dan tidak pernah setara secara sosial. Meski begitu, ia terus membantah anggapan bahwa sang Raja harus berada di atas semua makhluk.
Raja selalu menang
→ ia tidak bisa mengalahkan Komugi
Yang lemah tidak berharga
→ yang tampak paling lemah justru paling kuat
Kekuatan bisa merebut apa saja
→ kehendak orang lain harus diminta
Raja akan menguasai dunia
→ Meruem memilih satu orang dan sisa waktunya
Percikan awalnya mungkin rasa terpikat pada satu-satunya lawan yang lebih kuat darinya. Pertandingan yang tak terhitung, kekaguman, belajar, merasa dipahami, dan rasa takut kehilangan mengubah percikan itu menjadi cinta.
Dan saat nama "Komugi" mengembalikan ingatannya, yang kembali bukan cuma gadis yang ia cintai. Yang kembali adalah sosok yang ia jadi karena mencintainya.
Karena itu, kisah mereka bukan sekadar "monster jatuh cinta pada seorang gadis".
Ini kisah seorang Raja yang mengenal orang lain lewat kekalahan, menemukan dirinya sendiri lewat orang itu, dan pada akhirnya memilih bersamanya daripada menang.
