Im Grunde ja. Aber eigentlich ist der Anime weniger ein Ratgeber für den Katastrophenfall als eine Serie, die einen spüren lässt, was passiert, wenn eine normale Familie nach und nach alle Sicherheitsnetze verliert, die uns das Stadtleben unbemerkt gibt. Die offizielle Inhaltsangabe sagt es genau so: Eine „ganz gewöhnliche Familie“ aus Tokio beginnt nach einem schweren Erdbeben zu fliehen [1][2].
Das Leben in der Stadt funktioniert nur, weil Straßen, Leitungswasser, Strom, Krankenhäuser, Feuerwehr, Handynetz, Lieferungen und Behörden alle gleichzeitig laufen. Die ersten Folgen schalten das eins nach dem anderen ab. Der Tokyo Tower bricht. Ein Hubschrauber stürzt ab, bevor er zum „Hilfe ist unterwegs!“-Moment werden kann. Ein Industriegebiet explodiert. Straßen reißen auf. Tiefer gelegene Viertel laufen voll Wasser.
Im Monsterfilm kann man sich wenigstens sagen: „Einfach weg von Godzilla.“ In Japan Sinks: 2020 ist der Gegner der Boden, das Wasser und alles, was nicht mehr funktioniert. Wenn der Boden der Gegner ist, kann man nicht weglaufen. Der Boden kommt mit.
Regisseur Masaaki Yuasa hat erzählt, dass er sich an den Erinnerungen an das große Ostjapan-Erdbeben von 2011 und an Katastrophensimulationen orientiert hat und dem Publikum bewusst machen wollte, was normale Menschen im Alltag eigentlich beschützt [3]. Deshalb zeigt die Serie selten das ganze Ausmaß im Land von oben. Die Angst kommt daher, dass man nichts weiß: „Da hinten ist irgendwas explodiert“, „das war gerade noch eine Straße, jetzt ist da Wasser“.
1. Tokio ist schon in Folge 1 so gut wie erledigt
Die Zerstörung am Anfang ist absurd dicht. Der Tokyo Tower „hält“ nicht etwa „tapfer durch“, sondern die Spitze knickt ab und hängt herunter. Dann gerät ein brennender Hubschrauber außer Kontrolle und stürzt ab. Wenn sogar die Retter draufgehen, ist die übliche Versicherung im Katastrophenfilm weg: „Durchhalten, irgendwer kommt uns schon retten.“
Danach gibt es eine riesige Explosion in etwas, das wie ein Industriegebiet aussieht. Bei einem starken Erdbeben können Rohre, Tanks, Elektrik und Treibstoffanlagen gleichzeitig kaputtgehen, deshalb sind Brände, austretende Gefahrstoffe und Folgeexplosionen in der Stadt eine echte Gefahr. Die Serie erklärt nichts lang und breit. Sie setzt nur einen „Wumms“ in die Ferne, und man ist genauso ratlos wie die Figuren: „Ein Kraftwerk? Eine Fabrik? Was ist da gerade explodiert?“
Und auf den Handys und in den Nachrichten heißt es dann sogar: „Okinawa ist versunken.“ Okinawa ist natürlich eine Inselkette und kein Kontinent, aber das Tempo ist da schon auf Dragon-Quest-VII-Niveau.
Tokio: offline.
Straßen: offline.
Hubschrauber: offline.
Industriegebiet: offline.
Okinawa: Kartendaten sehen verdächtig aus.
Ein normaler Katastrophenfilm würde „Tokio zerstört“ fürs große Finale aufheben. Diese Serie nimmt es als Tutorial.
2. Der Tsunami kommt nicht als riesige Wasserwand, sondern ist plötzlich einfach da
Auffällig ist, dass die Serie das Kommen des Wassers nicht immer als großes Spektakel zeigt. Auch die offizielle Inhaltsangabe zu Folge 2 sagt nur, dass „steigendes Wasser den Schrein bedroht, in dem sie Schutz gesucht haben“ [4]. Plötzlich merkt man, dass Straßen und tiefe Gebiete schon unter Wasser stehen und das Wasser weiter nach oben kriecht.
Das passt ziemlich gut zu echten Tsunamis. Ein Tsunami kommt nicht unbedingt als eine einzige blaue Wand wie im Kino. An Küsten und Flüssen kann er sich als sehr schneller Anstieg des Wasserspiegels mit starker Strömung zeigen, und er kann mehrmals kommen. Die japanische Wetterbehörde fordert Menschen an der Küste oder in Flussnähe auf, sofort auf eine Anhöhe oder in ein Tsunami-Schutzgebäude zu gehen und erst nach Aufhebung der Warnung zurückzukehren [5].
„Ich renne los, wenn ich die Welle sehe“ ist also viel zu spät. Das Gefühl „Moment, seit wann steht das Wasser denn hier?“ ist gerade deshalb so unheimlich, weil es so leise ist.
Die Serie kam 2020 heraus, 9 Jahre nach der Katastrophe vom 3.11., und es hat Gewicht, dass sie den Tsunami nicht bloß als Effekt-Highlight benutzt. Allerdings habe ich keine direkte Quelle gefunden, in der der Regisseur selbst sagt, er habe aus Rücksicht auf die Opfer des 3.11. auf eine Riesenwelle verzichtet. Das bleibt also eine Deutung, keine Tatsache.
3. Sind Erdbeben der Stärke 7 häufig? Weltweit ja. Aber 9,5 ist eine ganz andere Liga
Wer sich fragt, ob M7-Beben weltweit oft vorkommen: Irgendwo auf der Welt passieren sie jedes Jahr mehrmals. Laut den Langzeitdaten der US-amerikanischen Geologiebehörde USGS gibt es pro Jahr etwa 15 Beben der Stärke 7 und ungefähr 1 Beben der Stärke 8 oder mehr [6]. In den Zahlen der letzten rund 10 Jahre liegt der Schnitt bei etwa 13 M7-Beben pro Jahr [7].
Das stärkste je gemessene Erdbeben ist das Chile-Beben von 1960 mit M9,5 [8]. Die Magnitude ist eine logarithmische Skala, deshalb setzt ein M9,5 grob 5600-mal so viel Energie frei wie ein M7.
Aber ein M7 erschüttert nicht den ganzen Planeten gleich stark. Der Schaden hängt davon ab, wo es passiert, wie tief, wie der Boden ist, wie viele Menschen dort leben, wie gebaut wurde und ob ein Tsunami entsteht. Ein Grund, warum eine Gesellschaft große Katastrophen übersteht: Regionen, die nicht getroffen wurden, können einspringen. Sie schicken Lebensmittel, Ärztinnen und Ärzte, Helfer, Stromtechnik und Kommunikationsausrüstung.
Gruselig an Japan Sinks: 2020 ist, dass genau diese Ersatzregionen ebenfalls nacheinander wegbrechen. Als würde Tokio ausfallen, alle weichen auf Osaka aus, und dann fällt auch Osaka aus. Die Katastrophe nimmt den Plan B gleich mitsamt der Landkarte mit.
Übrigens sagt die USGS, dass keine bekannte Verwerfung realistisch ein Beben der Stärke 10 oder mehr erzeugen kann [9]. Für ein M12 bräuchte man eine Verwerfung, die größer ist als die Erde.
Geht man allerdings bis in die Frühzeit der Erde zurück, stößt man auf den Rieseneinschlag, aus dem vermutlich der Mond entstand. Die NASA beschreibt als gängigste Erklärung, dass vor etwa 4,5 Milliarden Jahren ein marsgroßer Körper namens Theia mit der jungen Erde kollidierte [10]. Da geht es nicht mehr um „Welche Stärke hatte das Beben?“. Da wird der ganze Planet neu gebaut. Da hilft kein Notfallplan mehr: Alle haben verloren.
4. Kann ein ganzer Kontinent auf einmal versinken? Nicht so wie in Dragon Quest VII
Es gibt keinen bestätigten Fall, in dem ein ganzer Kontinent durch ein einziges Erdbeben innerhalb von Minuten oder Stunden im Meer versunken ist. Starke Beben haben Küsten schon um mehrere Meter absacken lassen, aber einen Kontinent an einem Tag zu löschen, ist eine ganz andere Größenordnung.
Einen fast vollständig unter Wasser liegenden Kontinent gibt es aber tatsächlich: Zealandia rund um Neuseeland. Er ist etwa 4,9 Millionen Quadratkilometer groß, und laut dem neuseeländischen Forschungsinstitut GNS Science liegen rund 94 % unter dem Meeresspiegel [11]. Aber das war nicht „gestern noch Land, heute Meer“. Seine Erdkruste wurde gedehnt und dünner, als er sich von Gondwana löste, und das über unvorstellbar lange geologische Zeiträume.
Die echte Erde: „Ich versenke das über ein paar Dutzend Millionen Jahre.“
Dragon Quest VII: „Steintafel-Event: Insel gelöscht.“
Japan Sinks: 2020: „Weltkarte aktualisiert, ungefähr in einer Folge.“
Für Geologen ist diese Verarbeitungsgeschwindigkeit ein glatter Bug.
5. Straße, Berg oder Fluss? Jeder Weg hat seine eigene Falle
„Wenn die Straßen aufreißen, ist es in den Bergen doch sicherer?“ Klingt logisch, ist aber nicht so einfach.
Bei einem starken Erdbeben können Straßen Risse und Stufen bekommen, Brücken beschädigt werden, Dämme abrutschen, und durch Bodenverflüssigung (der Boden wird plötzlich wie Brei) kann sich alles verformen. Das japanische Ministerium für Land, Infrastruktur, Verkehr und Tourismus erklärt, dass Bodenverflüssigung die Fahrbahn verformen, Kanaldeckel und Leitungen im Boden nach oben drücken und sogar ganze Flächen ins Fließen bringen kann [12].
In den Bergen drohen aber Erdrutsche, Steinschlag, abrutschende Hänge und Schlammlawinen. Der Fluss lockt mit Wasser, kann aber über die Ufer treten, Böschungen und Deiche können nachgeben, und in Meeresnähe kann ein Tsunami den Fluss hinaufdrücken. Die japanische Regierung legt Evakuierungsorte je nach Art der Katastrophe getrennt fest (Tsunami, Erdrutsche und Schlammlawinen, Hochwasser, Erdbeben usw.), eben weil ein Ort, der vor der einen Katastrophe sicher ist, vor einer anderen nicht unbedingt sicher ist [13].
In einem Satz: eine flache, erhöhte Stelle, weit genug weg von Meer und Flüssen, abseits von steilen Hängen, Klippen und Tälern, und von der man weiß, dass sie sicher ist.
Also nicht „ab in die Berge“, sondern „ab auf sicheres, höheres Gelände“. In dieser Serie reißen die Straßen auf, das Wasser dringt ein, und auch der Berg kann abrutschen. Das Gelände auszuwählen ist auf Albtraum-Schwierigkeit gestellt.
6. Fluss + Wildschwein = gerettet? Mehr Essen, aber das Essen wehrt sich
Sobald die Familie in den Bergen ist, tauchen plötzlich Überlebensressourcen auf. Der Fluss ist Wasser, der Wald ist Brennholz, und ein Wildschwein ist ein Haufen Fleisch und Fett. Man kommt von „eine einzige 500-mL-Flasche in der Notunterkunft teilen“ zu „da fließt Wasser“ und „da läuft das Abendessen herum“.
Aber Flusswasser, das klar aussieht, ist nicht automatisch trinkbar. Nach einer Katastrophe können Abwasser, Schlamm, Öl und Keime darin sein. Abkochen hilft gegen viele Keime, aber nicht gegen chemische Verschmutzung; das sind zwei verschiedene Probleme.
Und dann das Wildschwein. Offizielles Werbematerial zeigt sogar, wie Vater Koichiro mit einem kämpft [14]. Aus der Sicht eines ganz normalen Menschen läuft das so:
Mensch: „Fleisch!“
Wildschwein: „Fleisch!“
Wenn man es erlegt, sind das jede Menge Kalorien. Aber Wildfleisch kann das Hepatitis-E-Virus und Parasiten übertragen, und das japanische Gesundheitsministerium schreibt vor, es so zu garen, dass der Kern mindestens 1 Minute lang 75 °C erreicht, oder gleichwertig [15]. Und ohne Strom gibt es keinen Kühlschrank. Ein großes Tier ist viel Essen, aber auch viel Arbeit, die erledigt sein muss, bevor alles verdirbt.
7. Eine 500-mL-Flasche, ein Körper mit hohem Verbrauch und nackte Füße: Das Unscheinbare zählt am meisten
Am Anfang gibt es Szenen, in denen eine einzige 500-mL-Flasche Wasser unglaublich kostbar wirkt. An einem normalen Tag trinkt man sie in einem Zug aus; wenn das Wasser abgestellt ist, gehört sie allen. Der Opa, der in kleinen Schlucken trinkt, wirkt niedlich, aber eigentlich teilt er sich eine lebenswichtige Ressource sehr klug ein.
Im Allgemeinen brauchen größere, muskulösere oder aktivere Menschen mehr Energie und mehr Wasser. Wenn alle dieselbe Ration bekommen, sind Körper mit „hohem Spritverbrauch“ im Nachteil. Wenn es aber nur um ein paar Tage geht, wird Flüssigkeitsmangel viel schneller zum Problem als Hunger.
Und barfuß laufen ist wirklich gefährlich. Nach einem starken Beben liegen auf den Straßen Glasscherben, Nägel, Metallteile, Schutt und dreckiges Wasser. Eine Schnittwunde am Fuß heißt nicht nur „Aua“: Man kann schlechter laufen, riskiert eine Infektion, und vielleicht gibt es niemanden, der einen behandelt. Dreifach-Combo.
Im Videospiel sind Schuhe die langweilige Startausrüstung. Im echten Leben sind sie ein seltener Gegenstand.
Schwert: Ohne kann man laufen.
Schuhe: Ohne kann man es nicht.
Wenn man schon verwildern muss, dann bitte mit zivilisierten Füßen.
8. Koichiro, der Vater, der alles kann: Der Mann, dessen Wert explodiert, wenn die Zivilisation stillsteht
Vater Koichiro ist stark. Selbst die offizielle Netflix-Beschreibung nennt ihn einen verlässlichen Vater mit Überlebensfähigkeiten [2]. Er führt die Familie über Bergpfade, findet Wasser, kämpft mit einem Wildschwein und zerlegt und kocht es am Ende sogar.
Im normalen Stadtleben zählen vielleicht Computerkenntnisse, Abschlüsse, Sprachen oder Berufserfahrung. Aber wenn alles stillsteht, sind plötzlich ganz andere Dinge Gold wert: mit Feuer umgehen, Essbares finden, ein Tier verarbeiten, das Gelände lesen, die Familie in Bewegung halten und bei Verletzungen und Gefahren sofort reagieren. Koichiro wird schlagartig zur seltensten Figur, die jeder im Team haben will.
Deshalb denkt man: „Solange dieser Vater dabei ist, schaffen sie das.“ Und die Serie scheint genau das aufgebaut zu haben, um es zu zerschlagen.
Er gräbt nach einer wilden Yamswurzel für seine hungrige Tochter.
Die Schaufel stößt auf Metall.
Ein Blindgänger.
Explosion.
Der Überlebensprofi fliegt mitten im Yamswurzel-Tutorial aus dem Spiel.
Er stirbt nicht im Kampf gegen die Katastrophe und auch nicht in einem großen, heldenhaften Opfer. Egal wie gut jemand im Überleben ist: Einmal auf eine unsichtbare Gefahr getreten, und alles ist vorbei. Plötzlich lautet die Regel der Serie: „Man kann einfach durch Pech sterben.“ Diese Abruptheit ist einer der stärksten Reize der Serie und gleichzeitig ein Grund, warum sie so spaltet. In einem Interview nannte auch ein Experte für Katastrophenschutz die Szene mit „Yamswurzel und Blindgänger“ als besonders schockierend [16].
9. Wenn die Katastrophenszenen so stark sind, warum nur 3,1 auf Filmarks?
Auf Filmarks, einer japanischen Bewertungsplattform, stand der Anime am 26. August 2026 bei 3,1 aus 4.238 Bewertungen. 11 % gaben 4,1–5,0, 45 % gaben 3,1–4,0, 30 % gaben 2,1–3,0 und 14 % gaben 1,0–2,0. Die Meinungen sind klar gespalten [17].
Wenn man nur den Anfang kennt, fragt man sich: „Echt jetzt, nur 3,1?“ Die Zerstörung Tokios, nicht zu wissen, was los ist, die Überflutung, die kaputten Straßen, der Mangel an Wasser und Essen: Das alles sitzt.
Andererseits liest man in den schlechten Bewertungen immer wieder Kritik wie „die Tode kommen aus dem Nichts“, „die Handlung zerfasert“ oder „ich hatte ein realistisches Katastrophen-Survival erwartet, und dann ging es in eine ganz andere Richtung“. Selbst die offizielle Seite zur Kinofassung beschreibt die Serie als ein Werk, das nach dem Streaming-Start heftig umstritten war [18].
Nur auf den Anfang bezogen liegt der Reiz der Serie nicht darin, das richtige Verhalten im Katastrophenfall zu lernen. Sondern darin zu zeigen, wie zerbrechlich der Alltag wird, wenn das riesige Sicherheitsnetz namens Zivilisation Schicht für Schicht abgezogen wird.
Der Tokyo Tower bricht.
Der Hubschrauber stürzt ab.
Die Straßen reißen auf.
Das Wasser kommt leise herein.
Das Wildschwein sah aus wie Essen, bis einem klar wird, dass man selbst auch auf seiner Speisekarte steht.
Und der stärkste Vater der Gruppe fliegt wegen einer Yamswurzel in die Luft.
Der Anfang von Japan Sinks: 2020 ist weniger ein Katastrophen-Anime als ein Härtetest, bei dem die Notfallpläne der Zivilisation einer nach dem anderen abgeschaltet werden.
Quellen (18)
- 『日本沈没2020』公式 STORY — https://www.japansinks2020.com/story/
- Netflix Media Center, Japan Sinks: 2020 — https://media.netflix.com/en/only-on-netflix/80993018
- 週プレNEWS「湯浅政明監督が作品に込めたメッセージ」 — https://wpb.shueisha.co.jp/news/entertainment/20200723-111716/
- Filmarks Episode 02「トウキョーサヨウナラ」 — https://filmarks.com/animes/1280/1707/episodes/15183
- 気象庁「津波警報・注意報、津波情報、津波予報について」 — https://www.jma.go.jp/jma/kishou/know/jishin/joho/tsunamiinfo.html
- USGS, “Why are we having so many (or so few) earthquakes?” — https://www.usgs.gov/faqs/why-are-we-having-so-many-or-so-few-earthquakes-has-naturally-occurring-earthquake-activity
- USGS, “Earthquake Sequence Product” — https://www.usgs.gov/programs/earthquake-hazards/science/earthquake-sequence-product
- USGS, “20 Largest Earthquakes in the World Since 1900” — https://www.usgs.gov/programs/earthquake-hazards/science/20-largest-earthquakes-world-1900
- USGS, “Can ‘MegaQuakes’ really happen? Like a magnitude 10 or larger?” — https://www.usgs.gov/faqs/can-megaquakes-really-happen-a-magnitude-10-or-larger
- NASA Science, “Moon Formation” — https://science.nasa.gov/moon/formation/
- GNS Science, “Crustal structure of Zealandia” — https://www.gns.cri.nz/research-projects/crustal-structure-of-zealandia/
- 国土交通省「液状化現象について」 — https://www.mlit.go.jp/toshi/toshi_fr1_000010.html
- 内閣府「避難場所に関すること」 — https://www.bousai.go.jp/taisaku/hinanbasyo.html
- アニメイトタイムズ「『日本沈没2020』物語前半部分の場面写真が一挙公開」 — https://www.animatetimes.com/news/details.php?id=1591952999
- 厚生労働省「小規模なジビエ（イノシシ・シカ）食肉処理施設向け」 — https://www.mhlw.go.jp/content/12401000/001072562.pdf
- 防災・危機管理専門家による『日本沈没2020』評 — https://news.livedoor.com/article/detail/18732980/
- Filmarks『日本沈没2020』 — https://filmarks.com/animes/1280/1707/
- 『日本沈没2020 劇場編集版』公式 INTRODUCTION — https://japansinks2020.com/introduction/theater.php
