Pekerjaan rumah dan kantor kadang sulit dikurangi karena tugas yang memang perlu bercampur dengan langkah tambahan agar terasa tenang, sementara tanggung jawab jika langkah itu dihentikan tetap berada di pundak satu orang. Kebiasaan, kekhawatiran terhadap penilaian orang lain, dan sulitnya terpikir untuk mengurangi sesuatu juga dapat berperan. Titik awal yang membantu adalah memisahkan hasil yang harus dijaga dari langkah yang bisa disederhanakan, tugas demi tugas.
Meratakan sudut lipatan handuk. Mengubah kalimat dalam dokumen sampai tiga kali. Memeriksa hasil pemeriksaan sebelumnya. Sekali dilakukan, semuanya tampak sepele. Diulang setiap hari, hidup seperti berlangganan layanan “sekadar jaga-jaga”. Hanya tombol berhenti berlangganannya yang tak kunjung ketemu.
Ada banyak tujuan di balik “kerjakan yang benar”
Tujuan dasar mencuci pakaian adalah membuatnya bersih, mengeringkannya dengan baik, lalu mengembalikannya ke tempat yang mudah diambil. Di atas tujuan itu, kadang muncul pertimbangan lain: “Saya lebih tenang kalau lipatannya begini”, “Dulu orang tua mengajarkan begitu”, atau “Saya tidak ingin dianggap berantakan”.
Selera dan rasa nyaman juga penting dalam kehidupan. Namun, jika semuanya diperlakukan sebagai syarat yang sama-sama wajib, pekerjaan akan terus bertambah. Saat “Saya suka cara ini” berubah menjadi “Normalnya memang harus begini”, selera pribadi menjadi undang-undang rumah tangga.
Di kantor, membetulkan salah ketik dan menyesuaikan kalimat dengan selera atasan juga punya bobot berbeda. Karena keduanya sama-sama dikembalikan dengan coretan merah, bagi penerimanya semua bisa tampak seperti kesalahan fatal yang setara.
Daripada menebak-nebak sifat seseorang, lebih berguna bertanya, “Langkah tambahan ini mencegah masalah apa?” Jika jawabannya konkret, seperti keselamatan, kebersihan, tenggat, atau pemahaman pembaca, kebutuhannya bisa dibicarakan. Jika yang utama adalah rasa tenang, waktu yang dibutuhkan untuk memenuhi keinginan itu pun dapat ikut dibahas.
Sudah terlihat siapa yang akan kerepotan jika tugas dikurangi?
“Kamu terlalu memikirkan itu. Berhenti saja” bisa terdengar berat bagi orang yang selama ini memegang tanggung jawabnya. Jika hanya satu orang yang mengingat sisa deterjen, menentukan kapan harus membelinya, lalu mengisi persediaan sebelum habis, menghitung berapa kali masing-masing orang menyalakan mesin cuci tidak akan menggambarkan seluruh bebannya.
Penelitian tentang pekerjaan rumah juga membahas kegiatan mengantisipasi kebutuhan, mencari pilihan, mengambil keputusan, dan memantau hasil. Penelitian Daminger menunjukkan adanya beban mengelola rumah tangga di luar pekerjaan fisik. Namun, hasil dari rumah tangga tertentu tidak dapat langsung menentukan pembagian tugas atau motif dua orang dalam rumah tangga yang sedang kita bicarakan. Sumber penelitian
Pembicaraan tentang mengurangi tugas sebaiknya juga mencakup pertanyaan, “Kalau muncul masalah, siapa yang menanganinya?” Jika orang yang menghapus langkah bisa beristirahat, tetapi orang lain harus membereskan akibatnya, beban itu hanya berpindah.
Saat menyerahkan urusan belanja, serahkan rangkaian tugas dari memeriksa persediaan sampai mengisinya kembali, bukan hanya membeli barang yang diminta. Di tempat kerja, jika satu putaran pemeriksaan dihapus, perjelas siapa penanggung jawabnya dan apa saja yang harus diperiksa. Ruang lingkup dan tanggung jawab yang jelas memudahkan pembicaraan tentang melepas sebagian pekerjaan.
Mengapa yang terpikir selalu “apa yang perlu ditambah?”
Saat sibuk, kita bisa terdorong membuat daftar periksa, rapat baru, atau catatan peringatan tambahan. Rasanya seperti sudah mengambil tindakan, tetapi mengelola tindakan itu sendiri menambah pekerjaan. Kalau sampai harus menulis notula rapat tentang cara mengurangi pekerjaan rumah, mungkin sudah waktunya berhenti sejenak.
Dalam penelitian tahun 2021 yang terdiri dari delapan eksperimen, peserta cenderung melewatkan perubahan yang menguntungkan jika perubahan itu berupa pengurangan. Kondisi tugas juga berpengaruh, termasuk ada atau tidaknya pengingat untuk mempertimbangkan pengurangan. Eksperimen tersebut tidak serta-merta menjelaskan kekhawatiran dalam rumah tangga atau situasi di kantor, tetapi dapat menjadi dasar untuk mencoba kebiasaan sederhana: setidaknya sekali, ajukan juga pilihan untuk mengurangi. Artikel penelitian
Sebelum bertanya, “Bagaimana cara melipat lebih efisien?”, tanyakan, “Apakah semuanya perlu dilipat?” Sebelum “Bagaimana mempercepat pemeriksaan?”, coba “Apakah dua orang memeriksa hal yang sama secara berulang?” Sebelum berlomba menjadi lebih cepat, kadang kita bisa mengurangi jumlah nomor lomba yang diikuti.
Kurangi sedikit, dan sisakan jalan untuk kembali
Untuk mencoba, mulai dari langkah tambahan yang risikonya kecil dan mudah dikembalikan seperti semula. Misalnya, gunakan cara melipat yang lebih sederhana untuk handuk yang dipakai bersama, asalkan tetap muat di tempat penyimpanan. Selama seminggu, lihat bersama apakah handuk tetap mudah diambil dan nyaman digunakan. Ini contoh cara mencoba, bukan prosedur yang efektivitasnya dijamin oleh penelitian.
Untuk dokumen, dahulukan kesalahan angka atau makna, lalu sampaikan preferensi gaya bahasa sekaligus dalam satu putaran. Menyepakati syarat selesai sejak awal membantu menghindari “ujian tanpa akhir” yang batas kelulusannya terus bergeser setelah pekerjaan dikumpulkan.
Kebersihan, keselamatan, ketentuan hukum, dan pemeriksaan wajib dalam pekerjaan tetap perlu mengikuti standar masing-masing. Cara mengeringkan perlengkapan tidur dan pakaian pun bergantung pada bahan serta kondisi tempat tinggal. Jika percobaan mengurangi langkah justru dijadikan alasan untuk sekaligus membuang pemeriksaan penting, tujuannya malah terbalik.
Hasil yang lebih rapi juga memakan waktu
Saat menilai manfaat satu langkah tambahan, hitung bukan hanya hasil akhirnya, tetapi juga waktu, kelelahan, upaya menjelaskan, dan ruang bagi orang yang diberi tugas untuk menemukan caranya sendiri.
Kebebasan mengatakan “Saya lebih nyaman dengan cara ini” dapat berjalan bersama kesempatan bagi orang lain untuk mengusulkan cara berbeda. Sepakati hasil yang tidak bisa ditawar, lalu sisakan pilihan dalam langkah-langkah menuju hasil itu. Jika masih ada bagian yang ingin dirapikan lebih jauh, tentukan siapa yang bersedia melakukannya dan sampai sejauh mana.
Langkah pertama untuk mengurangi pekerjaan rumah dan kantor adalah membuat beban yang memang perlu terlihat, lalu meninjau satu per satu hal yang dilakukan “sekadar jaga-jaga”. Jika sudut handuk sudah sejajar tetapi kedua orang di rumah kehabisan tenaga setiap malam, kualitas hidup di rumah itu secara keseluruhan juga perlu ditinjau. Handuk boleh hidup nyaman, tetapi manusia yang tinggal bersamanya juga perlu merasakannya.
