헤이안 시대 상류 귀족 여성의 궁정문화를 보면, 발처럼 드리우는 칸막이인 미스(御簾)나 천을 늘어뜨린 이동식 칸막이 기초(几帳)가 시선을 가렸고, 성인 여성이 남성과 직접 얼굴을 마주하지 않는 장면이 많았다. 이 부분만 현대식으로 옮기면 첫 반응은 이렇다.
히키코모리잖아!
다만 이것은 상류 귀족 여성의 생활 구조를 이해하기 위한 비유이지, 헤이안 시대 여성 전체를 ‘히키코모리’라고 부르는 이야기가 아니다. 핵심은 얼굴을 보여 주거나 누군가를 만나는 일이 오늘날처럼 본인의 판단만으로 끝나기 어려웠다는 데 있다.
고위 귀족 여성은 미스, 기초, 병풍 같은 가림막 뒤에서 모습을 직접 드러내지 않은 채 사람을 만나는 일이 있었다. 부채로 얼굴을 가리기도 했고, 사람 사이의 거리 자체가 궁정 예법에 포함되어 있었다.
오늘날 인터넷 문화에 비유하면 얼굴을 쉽게 공개하지 않는 고급 비공개 계정에 가깝다.
왜 그렇게까지 남의 시선을 피했을까?
이유는 하나가 아니다.
먼저 상류 귀족의 생활공간 자체가 미스나 기초 같은 가림막으로 ‘누가 누구를 어느 정도까지 볼 수 있는가’를 나누고 있었다. 얼굴을 가리는 것은 단순한 수줍음이 아니라 신분, 예법, 사람 사이의 거리를 나타내는 궁정문화의 일부였다.
또 고위 귀족 여성의 혼인은 본인만의 일이 아니었다. 후지와라노 미치나가의 시대에는 딸들을 천황의 비로 들이고, 그 자녀인 천황의 외가 친족으로서 정치적 영향력을 갖는 외척의 지위가 중요했다. 그래서 상류 귀족 딸의 혼처와 평판에는 가족 쪽에도 큰 이해관계가 걸려 있었다.
여기서 ‘가문 계정’이라는 비유가 힘을 발휘한다.
본인은 분명 한 개인이지만, 연애와 혼인은 가문의 지위와 분리되어 있지 않았다. 누구를 만나는지, 어떤 소문이 도는지, 어느 가문과 연결되는지는 본인만의 문제로 끝나지 않았다.
그래서 여성 주변에는 누가 어디까지 가까이 올 수 있는지를 정하는 장치가 여러 겹으로 놓였다.
- 미스와 기초 같은 가림막
- 여성 곁에서 시중드는 뇨보(女房)의 중개
- 친정과 친족
- 소문이 빠르게 퍼지는 궁정사회
- 와카와 편지를 통한 교류
- 방문을 둘러싼 관습
이를 단순히 ‘여성을 가두는 하나의 제도’로 보는 것보다, 가문 전체가 사람 사이의 거리를 관리하는 구조로 보는 편이 이해하기 쉽다.
물론 이 비유가 여성 본인의 의사가 0이었다는 뜻은 아니다. 와카, 문학, 궁중 봉직 등을 통해 여성 스스로 활동했던 장면까지 지워서는 안 된다.
또 미스 안쪽의 상류 귀족 여성에게 적용되던 예법을 농민이나 서민까지 포함한 헤이안 시대 여성 전체로 확대할 수도 없다. 여기서 다루는 것은 주로 궁정과 상류 귀족사회의 여성이다.
의복도 마찬가지다. 흔히 주니히토에(十二単)라고 부르는 옷은 뇨보의 정식 궁정복이었다. 매일을 한결같이 ‘무거운 열두 겹 옷’을 입고 살았다고 상상하면 어긋난다.
화려한 의복, 와카, 미스, 달빛 아래의 연애라는 왕조시대 이미지는 아름답다.
하지만 구조를 보면 그 아름다움 뒤에는 신분, 예법, 가족관계가 만들어 낸 거리가 있다.
그래서 첫머리의 ‘히키코모리잖아!’는 절반은 농담이고, 절반은 그 구조를 이해하기 위한 입구다.
고귀한 히키코모리 모드. 얼굴을 쉽게 공개하지 않는 가문 계정. 개인의 연애에도 가문의 이해관계가 따라붙는다.
헤이안 귀족 여성의 생활을 낭만만으로 보면 이런 거리 관리가 보이지 않는다.
보이지 않는 것 자체가 미의 연출이기도 했다.
동시에 현대인의 눈에는 ‘본인 혼자 결정하기 어려운 일이 많은 생활’로도 보인다.
