«Los gatos naranjas tienen una sola neurona» se ve por todas partes. ¿Es verdad? No. Aquí va de dónde sale la broma, qué han estudiado de verdad los científicos sobre los gatos naranjas y si el famoso gato espacial también era naranja.
0. Respuesta corta: el color del pelo no es un test de inteligencia
Ningún estudio ha demostrado que los gatos naranjas (o naranjas con blanco) sean más tontos que los de otros colores. Hay investigaciones sobre color de pelaje y carácter, pero nadie ha clasificado la inteligencia de los gatos por colores.
Lo de la neurona compartida es una broma de internet, no un dato sobre el cerebro del gato. El gato queda libre de cargos. Sus vídeos, no tanto.
1. El abogado que fue a buscar pruebas y volvió con las peores
Un mensaje en coreano del 4 de octubre de 2026 bromeaba con alguien que juntaba memes para rebatir la idea de que los gatos naranjas son tontos, y todo lo que encontraba parecía darle la razón al prejuicio[1].
Es como un abogado que sale a buscar pruebas de inocencia y vuelve con una caja de tomas falsas. Ahí está la gracia. Pero unos vídeos elegidos para hacer reír no dicen qué puede hacer cada gato naranja.
2. ¿De dónde sale lo de la neurona compartida?
La leyenda dice que todos los gatos naranjas del mundo comparten una única neurona, y solo piensa el que la tiene prestada ese día. Los demás van a lo que salga.
Según Know Your Meme, hacia 2019 ya circulaban publicaciones burlándose del comportamiento raro de estos gatos, en 2020 apareció una comunidad dedicada a la neurona compartida y en 2022 los foros y los vídeos cortos la hicieron mucho más famosa[2]. Es folclore de amantes de los gatos, no investigación del cerebro.
3. ¿Por qué cuanto más buscas, más «pruebas» aparecen?
Si grabas cien momentos normales y te quedas con los tres más absurdos, cualquier gato parece un desastre. Y si ya piensas que los naranjas son unos cabezas huecas, te acuerdas de los vídeos que lo confirman y se te pasan los normales.
Además, la gente comparte mucho más un gato en una postura imposible que uno durmiendo tranquilo. Eliges lo gracioso, lo compartes, buscas más. Querías medir la inteligencia del gato y acabaste montando una fábrica de tomas falsas.
4. ¿Qué dijo la encuesta a 211 dueños?
En 2022 se preguntó a 211 dueños de gatos en México. Los naranjas sacaron las mejores medias en cariño, calma y facilidad para educarlos[3].
Eso no los convierte en genios. Las diferencias entre colores no eran lo bastante claras para descartar el azar, y eran opiniones de los dueños sobre el carácter, no pruebas de inteligencia hechas a los gatos. De ahí no sale que sean listos ni que sean tontos.
5. Otros estudios tampoco medían inteligencia
Un estudio de 2012 analizó qué carácter imagina la gente según el color del gato, y los naranjas se asociaban con ser simpáticos[4]. Es sobre la impresión de las personas.
En 2016 otro trabajo usó las respuestas de 1274 dueños sobre conductas agresivas. Se notificaron diferencias en algunas combinaciones de colores, pero en ciertas situaciones eran pequeñas[5]. Ser cariñoso, enfadarse y resolver problemas son cosas distintas.
6. El hallazgo de 2025 explica el color, no la inteligencia
Un estudio de 2025 mostró cómo un cambio en la información genética de un cromosoma ligado al sexo actúa sobre las células que producen el pigmento del pelo[6].
Eso ayuda a entender por qué hay tantos machos naranjas. También hay hembras, y algunos gatos naranjas tienen manchas blancas. Saber por qué el pelo es naranja no es saber cuánto piensa el gato. La teoría de la neurona única no ha recibido ningún sello científico.
7. Naranja atigrado y naranja con blanco: ¿los dos son «gatos naranjas»?
El atigrado naranja tiene rayas sobre pelo anaranjado. El naranja con blanco tiene zonas de los dos colores. En internet, «gato naranja» suele incluir a ambos.
Color, rayas y manchas blancas no son el mismo tipo de clasificación. Dicen que comparten una sola neurona, pero las normas para entrar en el club son rarísimas de complicadas.
8. ¿El gato espacial también era naranja?
Ese gato con los ojos como platos delante de una galaxia: algunas de las versiones más conocidas sí son de un gato naranja y blanco. Una imagen así ya estaba en internet en junio de 2014[7].
Pero «gato espacial» no es un gato concreto ni una única imagen original. También hay montajes con gatos de otros colores.
Una neurona y una galaxia entera que procesar. Para un chiste de cara de «se me ha colgado el cerebro» es perfecto, pero una imagen no mide la inteligencia.
9. Si de verdad quieres saber lo listo que es tu gato
Fíjate en cada gato: si aprende un juego, encuentra un objeto escondido o se acostumbra a los cambios. No lo juzgues por el color.
Además, un gato puede saber hacer algo y no querer. Tiene sueño, miedo o no le interesa. No lo juzgues por un solo fallo, y nunca lo asustes ni lo pongas en peligro para grabar un vídeo gracioso.
10. Sentencia final: no hay pruebas de que sea tonto, sí de que es graciosísimo
Ningún estudio muestra que los gatos naranjas sean menos inteligentes, y el hallazgo sobre el color del pelo no dice nada del cerebro. Hay tantos vídeos absurdos porque elegimos y compartimos los más graciosos.
El gato naranja queda absuelto, pero el jurado se sigue riendo con la colección de la defensa.
Solo el gato espacial sigue esperando a que cargue la galaxia.
Referencias (7)
- [1] 2026-10-04 Korean-language orange-cat joke (X)
- [2] Know Your Meme, Orange Cat Behavior (history of the meme)
- [3] González-Ramírez & Landero-Hernández (2022), Animals 12(8), 1030; DOI 10.3390/ani12081030
- [4] Delgado, Munera & Reevy (2012), Human Perceptions of Coat Color as an Indicator of Domestic Cat Personality; DOI 10.2752/175303712X13479798785779
- [5] Stelow, Bain & Kass (2016), The Relationship Between Coat Color and Aggressive Behaviors in the Domestic Cat; DOI 10.1080/10888705.2015.1081820
- [6] Toh et al. (2025), Current Biology, A deletion at the X-linked ARHGAP36 gene locus is associated with the orange coloration of tortoiseshell and calico cats; DOI 10.1016/j.cub.2025.03.075
- [7] LeLoMBriK, Chat de l'espace (June 23, 2014): orange-and-white space cat example, not verified meme origin
