Sí: el agua tratada de la red pública japonesa suele ser potable, y beberla sale mucho más barato que comprar botellas cada día. Antes, comprueba los avisos del servicio local y las tuberías de tu alojamiento. Si preparas té a diario por costumbre, un vaso de agua también te ahorra esa preparación.
La trampa está en el recipiente: sustituir la jarra de té por otra de agua fría elimina la infusión, pero sigues lavando la jarra. Las botellas ahorran ese paso y traen bolsas, peso y reciclaje.
¿Y la seguridad del agua?
Hablamos del suministro público tratado en Japón, no de cualquier grifo del mundo. Consulta los avisos recientes de tu compañía de agua y el estado de las instalaciones del edificio. Si vives fuera de Japón, comprueba primero si el agua local es potable. Ante una alerta oficial, sigue sus instrucciones: hervir puede eliminar microbios, pero no contaminantes químicos. Tras varios días fuera, destina el agua que sale primero del grifo a limpiar. Por ejemplo, la ciudad japonesa de Kawaguchi aconseja usar unos diez litros para fines no potables después de tres días o más de ausencia; sigue las indicaciones de tu compañía local.
Enfriar agua no significa que dure para siempre. Usa una jarra limpia con tapa, refrigérala y sirve el agua en un vaso: beber directamente de la jarra o rellenarla una y otra vez no es buena idea. El servicio de aguas de Tokio recuerda que filtrar o hervir el agua antes de almacenarla reduce el efecto protector del cloro. Su guía de almacenamiento de emergencia no convierte una jarra abierta en una reserva eterna.
¿Cuánto cuesta el agua del grifo frente al agua embotellada?
La ciudad de Ibaraki, en la prefectura japonesa de Osaka, publicó una comparación concreta (actualizada el 29 de enero de 2025). Para un hogar que consume 20 m³ al mes con un contador de 20 mm, el agua corriente sale a 0,121 yenes por litro. La botella de referencia cuesta 124 yenes por dos litros, es decir, 62 yenes por litro. Con esas condiciones, el agua del grifo cuesta unas 512 veces menos. Comprar una botella igual cada día sumaría 45.260 yenes al año, sin contar el esfuerzo de cargarla.
Los 0,121 yenes son una media calculada para ese consumo concreto, no la tarifa universal de Japón. La factura real depende de cuotas fijas, tramos de consumo y posibles cargos de saneamiento. Como otro dato distinto, las cuentas de Yokkaichi de 2024 recogen 185,85 yenes de ingreso por cada 1.000 litros de agua que generó ingresos: es un indicador contable, no el mismo precio doméstico de Ibaraki. Para saber cuánto pagarías tú, consulta la tarifa de tu municipio.
Piensa en la tarea que te molesta
Para olvidarte de lavar la jarra del té, llena un vaso con agua potable del grifo. Si la prefieres fría, usa una jarra limpia con tapa en la nevera o añade hielo; la jarra requiere limpieza. Una botella pequeña que abres y terminas puede ahorrarte lavar un vaso. Pero beber varias veces del cuello de una botella de dos litros y guardar el resto facilita que entren microbios de la boca. La Comisión de Seguridad Alimentaria de Japón recomienda servir en un vaso si vas a beber en varias tandas y consumir pronto tras abrir. Aun así tendrás que comprar, cargar y reciclar envases: menos vajilla no siempre significa menos trabajo.
Prepara té cuando te apetezca su sabor. Cuando solo tengas sed, no hace falta abrir una fábrica de infusiones en la cocina.
Fuentes: cuentas de Yokkaichi de 2024, OMS sobre agua potable, CDC sobre alertas.
Tokyo Waterworks: almacenamiento del agua
Comisión de Seguridad Alimentaria de Japón: bebidas abiertas
Agencia Digital de Japón: definición del ingreso medio por agua facturada
Yokkaichi: tarifa doméstica del agua
Organización Nacional de Turismo de Japón: agua potable
Kawaguchi: agua del grifo tras una ausencia prolongada
Ciudad de Ibaraki: comparación de precios del agua
Ministerio de Medio Ambiente de Japón: normas de calidad del agua del grifo
