De tempos em tempos, as redes sociais descobrem uma "crise nova": os jovens acham que se esforçar não compensa e estão saindo da competição.
Na China tem o tang ping, que quer dizer "ficar deitado". No mundo de língua inglesa, o quiet quitting, a "demissão silenciosa". No Japão já teve rótulo como geração shirake e geração satori. Aí vêm as explicações: é uma greve silenciosa contra a exploração, é desamparo aprendido, o país vai quebrar.
Parece algo que nunca aconteceu antes.
Mas, quando você olha a história, a coisa fica bem mais engraçada.
A humanidade discute versões desse problema desde antes da nossa era.
E, ao lado de quem se pergunta se vale a pena correr atrás de dinheiro, status e trabalho sem parar, sempre teve gente mais velha dizendo que "os jovens de hoje" são piores.
Então, o que é realmente novo e o que é só discussão velha com hashtag nova?
1. Sair da competição não começou nos anos 1950
Vamos botar numa linha do tempo. Em ordem, dá para ver como a história se repete.
| Período | Fenômeno ou ideia | Essência |
|---|---|---|
| Cerca do século V a.C. | Tradições de renúncia da Índia | Deixar casa, bens e obrigações de família e de ritual para buscar a libertação virou um modo de vida reconhecido. O budismo e o jainismo nasceram nesse ambiente.[1] |
| Século IV a.C. | Cínicos e Diógenes | Davam pouca bola para costumes, dinheiro, posses e status, e escolhiam uma vida bem simples, de acordo com a natureza.[2] |
| Séculos IV–III a.C. | Epicurismo | Separavam os desejos necessários dos desejos vazios e diziam que riqueza e fama sem fim não dão tranquilidade.[3] |
| Século IV a.C. | Aristóteles sobre os jovens | Descrevia os jovens como apaixonados, impulsivos, exagerados e muito certos de que sabem tudo.[4] |
| 1854 | Walden, de Thoreau | Perguntou se faz sentido gastar a vida inteira atrás de riqueza material, e testou na prática uma vida simples.[5] |
| 1883 | O Direito à Preguiça, de Lafargue | Criticou a ideia de que o trabalho é sagrado por si só e as jornadas longas demais.[6] |
| 1936 | Simplicidade voluntária | Richard Gregg deu nome a viver com menos coisas e menos desejos para usar a energia no que importa.[7] |
| 1940–50 | Beat Generation | Se afastou do conformismo, do materialismo e do consumismo dos Estados Unidos do pós-guerra.[8] |
| 1960–70 | Hippies e contracultura | Recusaram a autoridade tradicional e o caminho de vida "padrão", e levaram a vida em comunidade e a cultura alternativa para as massas.[9] |
| 1960–70, Japão | Sanmu-shugi e geração shirake | Os jovens eram chamados de apáticos, indiferentes e irresponsáveis. O rótulo se espalhou por volta de 1970.[10] |
| Desde 1971 | Pós-materialismo | Pesquisadores propuseram que quem cresceu com mais segurança econômica e física pode valorizar mais a expressão pessoal e a qualidade de vida.[11] |
| Desde os anos 1990 | Downshifting | Estudou-se gente que aceitava ganhar menos e trabalhar menos para ter mais tempo livre e mais qualidade de vida.[12] |
| Desde 2021 | Tang ping na China | Se espalhou com vários sentidos ao mesmo tempo: se afastar da competição pesada e do excesso de trabalho, se virar como dá, querer menos e resistir em silêncio.[13] |
| Desde 2022 | Quiet quitting | Virou febre como rótulo de quem faz o trabalho que lhe cabe, mas não se esforça além disso.[14] |
Então os anos 1950 não foram o início.
Foi quando uma pergunta bem antiga, "será que eu preciso mesmo ganhar mais, ter mais e subir mais?", ficou muito visível por causa da cultura jovem de massa.
2. Chamar tudo isso de "preguiça" entorta a história
Renunciar ao mundo por motivo religioso não é fugir do trabalho. Muitos ascetas seguiam uma disciplina duríssima. Os cínicos também exigiam treino e autocontrole.
Epicuro também não mandava ninguém curtir sem limite. Era quase o contrário: ele pedia para separar as necessidades que dá para satisfazer dos desejos vazios de riqueza ou fama sem fim, que só causam ansiedade.[3]
Lafargue fazia uma crítica política e econômica.[6]
Simplicidade voluntária e downshifting se parecem mais com esta escolha: quando você já tem uma base suficiente para viver, escolhe tempo e qualidade de vida em vez de ganhar o máximo possível.[7][12]
Desamparo aprendido é outra coisa. É uma linha de pesquisa da psicologia sobre o que acontece depois de experiências ruins que a pessoa não consegue controlar: passividade, medo e respostas mais lentas. Não é rótulo para todo mundo que consome pouco ou sai da disputa. A revisão de Maier e Seligman, de 2016, também mudou bastante a teoria clássica, com base em novas descobertas sobre o cérebro e sobre controle.[15]
Por fora, tudo parece "não se esforçar".
Por dentro, os motivos são bem diferentes.
3. Mesmo assim, o pós-guerra foi uma virada, porque mais gente podia escolher
Por que esse assunto ficou tão visível depois dos anos 1950?
A teoria do pós-materialismo, de Ronald Inglehart, dá uma explicação importante.[11]
Durante quase toda a história, trabalhar não era escolha filosófica, era questão de sobrevivência.
Se comida, moradia, saúde e segurança não estão garantidas, primeiro você precisa continuar vivo, e só depois pensa em "se encontrar".
Depois da guerra, o crescimento econômico e o Estado de bem-estar fizeram muita gente nos países ricos crescer achando normal ter um mínimo de segurança material e física. Isso é raro na história.
Inglehart defendeu que, assim, as prioridades podem passar do dinheiro e da segurança para o pertencimento, a expressão pessoal e a qualidade de vida.[11]
A ideia já era antiga.
O que mudou foi quanta gente podia se dar ao luxo de colocá-la em prática.
4. Hoje tem dois caminhos opostos para sair da disputa
Dois caminhos bem diferentes podem terminar no mesmo lugar.
O primeiro vem de já ter o suficiente:
"Eu já tenho o bastante."
Se você não vive querendo mais roupa, carro maior, casa mais cara e mais compras, o dinheiro extra perde valor bem rápido.
O segundo vem do retorno ruim:
"O esforço extra não compensa."
Quando salário, aluguel, promoção, instabilidade no emprego e jornada longa fazem o esforço a mais render quase nada, trabalhar menos pode parecer escolha sensata, não doença.
Um caminho diz "não preciso de mais".
O outro diz "esse negócio é ruim demais".
Os dois podem terminar na mesma coisa: não entrar na competição extra.
Por isso o tang ping não cabe numa explicação só, nem de iluminação nem de apatia. Uma revisão de escopo da PLOS ONE de 2026 descreve o fenômeno como algo que depende do contexto e que é lido de várias formas: desengajamento, jeito de aguentar o tranco e resistência.[13]
5. Reclamar dos "jovens de hoje" também é coisa antiquíssima
Aqui a história vira piada.
No século IV a.C., Aristóteles descrevia os jovens como apaixonados, impulsivos, exagerados e confiantes demais no que acham que sabem.[4]
Mais de 2.000 anos depois, um artigo da Science Advances, de 2019, testou o que os autores chamaram de "kids these days effect", algo como o "efeito jovens de hoje".[16]
Em cinco estudos preregistrados com 3.458 adultos dos Estados Unidos, as pessoas tendiam a achar que a juventude piorou justamente nas qualidades em que elas mesmas se davam bem.
Quem lia muito achava mais que os jovens não leem.
Quem valorizava a autoridade achava mais que os jovens não respeitam os mais velhos.
Os pesquisadores também viram que um viés de memória ajuda nessa ilusão: a gente projeta quem é hoje na lembrança do passado.[16]
Nada disso quer dizer que as gerações sejam iguais.
Moradia, salário, educação, formar família, tecnologia e mercado de trabalho mudam de verdade.
O que dá desconfiança é a frase que se repete sem parar:
"Desta vez o ambiente não mudou, foram os jovens que estragaram."
6. Nada disso quer dizer que a gente queira viver como em 1940
Viver com simplicidade não é ter saudade de tempo de dificuldade.
Cozinha e utensílio antigo são legais de ver no museu.
Usar todo dia é outra história.
No Japão do pós-guerra, a máquina de lavar, a geladeira e a TV preto e branco ficaram conhecidas como os "três tesouros sagrados". Uma exposição da Biblioteca Nacional da Dieta conta que por volta de 1953 se falava no primeiro ano da eletrificação das casas, e guarda até um anúncio de máquina de lavar de 1949 que prometia reduzir 2 horas diárias de lavagem à mão para cerca de 30 minutos.[17]
O progresso não só encheu a casa de coisas.
Ele tirou um montão de trabalho doméstico, esforço físico, perrengue e tempo gasto para buscar informação.
Então a pergunta de hoje sobre vida simples não é "vamos voltar a 1940?".
É esta:
Se a tecnologia nos deu tempo de volta, precisamos vender todo esse tempo de novo para o mercado de trabalho?
É uma discussão bem diferente.
7. "Se todo mundo sair, a sociedade para" é verdade, e é aí que está a graça
A sociedade depende de trabalho necessário: comida, energia, água, logística, saúde, cuidado, limpeza, produção, manutenção e educação.
Se todo mundo se recusasse a trabalhar no mesmo dia, tudo quebraria rápido.
Lembra o problema dos bens públicos e do "carona": todo mundo se beneficia de um sistema que funciona, mesmo sem fazer pessoalmente cada trabalho que ele exige.
Mas isso não dá, sozinho, um motivo para cada pessoa se esforçar ao máximo.
Por isso a pergunta útil não é como transformar os jovens em gente mais aguentadora.
Que pagamento, autonomia, respeito e segurança fariam as pessoas escolherem fazer o trabalho necessário?
E, quando a tecnologia aumenta a produtividade, todo o ganho deve virar mais produção ou parte dele pode virar menos horas de trabalho?
"Todo mundo tem que se esforçar mais" é fácil de falar.
As pessoas dizem isso há muito tempo.
8. Post criticando jovem serve mais como ponto de partida de pesquisa do que como opinião
Alguém posta que os jovens pararam de se esforçar.
Faça uma pergunta só: "Isso é novo mesmo?"
Aparecem os Beats.
Depois os hippies.
Depois a geração shirake do Japão.
Depois Thoreau.
Depois O Direito à Preguiça.
Depois Epicuro.
Depois Diógenes.
No fim, lá está Aristóteles, que no século IV a.C. já reclamava do temperamento dos jovens.
Você começou numa briga de rede social e foi parar na Grécia antiga.
Talvez seja um dos melhores usos que existem para a internet.
Conclusão: há 2.500 anos a gente discute entre "se esforce mais" e "para que tanto esforço?"
Os jovens de hoje não inventaram sair da competição.
Renúncia religiosa, cínicos, a simplicidade de Epicuro, Thoreau, a crítica ao trabalho, a simplicidade voluntária, os Beats, os hippies, a geração shirake, o downshifting, o tang ping e o quiet quitting não são a mesma coisa.
Mas, por baixo de tudo, a mesma pergunta volta:
Juntar dinheiro, status, coisas e trabalho é mesmo o sentido da vida?
A sociedade responde:
Se todo mundo recuar, quem mantém tudo funcionando?
A geração mais velha completa:
Esses jovens de hoje...
Aí chega a próxima geração.
As condições mudam, a tecnologia muda, as famílias mudam, a economia muda.
A discussão continua.
A humanidade briga por isso há muito tempo.
E talvez essa seja a parte mais engraçada.
- Sue Hamilton, Oxford Academic, 2001
- Stanford Encyclopedia of Philosophy, “Ancient Ethical Theory,” Cynics
- Stanford Encyclopedia of Philosophy, “Epicurus.
- Aristotle, Rhetoric II.12, Perseus Digital Library
- Library of Congress, Walden (1854)
- Paul Lafargue, The Right to Be Lazy, 1883
- Richard B. Gregg, The Value of Voluntary Simplicity, 1936
- JSTOR e bibliografia sobre a Beat Generation
- Encyclopaedia Britannica, 1960s counterculture; HISTORY sobre hippies
- Dicionários japoneses, verbete “Sanmu-shugi”, Kotobank
- Ronald Inglehart, American Political Science Review 65(4), 1971
- Kennedy et al., Sociological Forum 28(4), 2013; Lane et al., Geoforum 114, 2020
- PLOS ONE, revisão de tang ping, 2026
- Gallup, “Is Quiet Quitting Real?”, 2022/2023
- Maier & Seligman, Psychological Review 123(4), 2016
- Protzko & Schooler, Science Advances 5(10), 2019
- Biblioteca Nacional da Dieta do Japão, materiais sobre eletrificação doméstica do pós-guerra
