“เด็กสมัยนี้” เป็นเรื่องใหม่จริงไหม? การถอนตัวจากการแข่งขันและการบ่นเด็กรุ่นใหม่ มีมาแล้ว 2,500 ปี

ทุกครั้งที่โซเชียลฮือฮากับ “วิกฤตใหม่” ก็มักเป็นเรื่องเดิม คือคนหนุ่มสาวรู้สึกว่าพยายามไปก็ไม่คุ้ม เลยถอนตัวจากการแข่งขัน

จีนมีคำว่า tang ping แปลว่า “นอนราบ” ฝั่งภาษาอังกฤษมี quiet quitting หรือ “ลาออกเงียบ ๆ” ญี่ปุ่นก็เคยมีป้ายชื่ออย่างคนรุ่น shirake กับ satori แล้วก็ตามมาด้วยคำอธิบายใหญ่โต เช่น นี่คือการหยุดงานเงียบ ๆ เพื่อประท้วงการถูกเอาเปรียบ หรือนี่คือ learned helplessness (ความรู้สึกหมดหนทางที่เรียนรู้มา) และถ้าปล่อยไว้ประเทศจะแย่

ฟังดูเหมือนเรื่องใหม่เอี่ยม

แต่พอย้อนดูประวัติศาสตร์ ก็ขำกว่าที่คิดเยอะ

คนเราเถียงกันเรื่องแบบนี้มาตั้งแต่ก่อนคริสตกาลแล้ว

ข้าง ๆ คนที่สงสัยว่าเราต้องไล่ตามเงิน ฐานะ และงานให้สุดทางจริงหรือเปล่า ก็มีผู้ใหญ่คอยบอกซ้ำ ๆ ว่า “เด็กสมัยนี้แย่ลง”

แล้วอะไรกันแน่ที่ใหม่จริง และอะไรเป็นแค่เรื่องเก่าที่ติดแฮชแท็กใหม่?

1. การถอนตัวจากการแข่งขันไม่ได้เริ่มในทศวรรษ 1950

ลองเรียงเป็นไทม์ไลน์ดู พอเรียงตามลำดับแล้วจะเห็นว่าเรื่องเดิมวนซ้ำมาตลอด

ยุค	ปรากฏการณ์หรือแนวคิด	ใจความ
ราวศตวรรษที่ 5 ก่อนคริสตกาล	ประเพณีนักบวชสละโลกในอินเดีย	การออกจากบ้าน ทิ้งทรัพย์สิน และหน้าที่ต่อครอบครัวกับพิธีกรรม เพื่อแสวงหาความหลุดพ้น กลายเป็นวิถีชีวิตที่ยอมรับกัน ศาสนาพุทธและศาสนาเชนก็เกิดขึ้นในบรรยากาศนี้[1]
ศตวรรษที่ 4 ก่อนคริสตกาล	สำนัก Cynic และ Diogenes	ไม่แยแสต่อธรรมเนียม เงิน ทรัพย์สิน และฐานะ เลือกชีวิตเรียบง่ายตามธรรมชาติ[2]
ศตวรรษที่ 4–3 ก่อนคริสตกาล	Epicureanism	แยกความอยากที่จำเป็นออกจากความอยากที่ว่างเปล่า และเห็นว่าความร่ำรวยกับชื่อเสียงที่ไม่มีที่สิ้นสุดไม่ได้ทำให้ใจสงบ[3]
ศตวรรษที่ 4 ก่อนคริสตกาล	Aristotle พูดถึงคนหนุ่มสาว	บรรยายว่าคนหนุ่มสาวใจร้อน สุดโต่ง และมั่นใจง่ายว่าตัวเองรู้ทุกอย่าง[4]
1854	Walden ของ Thoreau	ถามว่าการใช้ทั้งชีวิตไล่ตามความร่ำรวยทางวัตถุมันคุ้มไหม แล้วลองใช้ชีวิตเรียบง่ายด้วยตัวเอง[5]
1883	The Right to Be Lazy ของ Lafargue	วิจารณ์ความคิดที่ว่างานศักดิ์สิทธิ์ในตัวเอง และการทำงานนานเกินไป[6]
1936	Voluntary Simplicity	Richard Gregg ตั้งชื่อให้การมีของน้อยลงและอยากน้อยลง เพื่อเอาแรงไปใส่ในสิ่งที่สำคัญจริง ๆ[7]
1940–50s	Beat Generation	ถอยห่างจากความเหมือนกันไปหมด วัตถุนิยม และบริโภคนิยมของอเมริกาหลังสงคราม[8]
1960–70s	ฮิปปี้และ counterculture	ปฏิเสธอำนาจเดิมและเส้นทางชีวิตมาตรฐาน แล้วพาชีวิตแบบอยู่รวมกลุ่มและวัฒนธรรมทางเลือกไปสู่คนหมู่มาก[9]
1960–70s ญี่ปุ่น	Sanmu-shugi และรุ่น shirake	คนหนุ่มสาวถูกเรียกว่าไร้พลัง ไม่สนใจอะไร และไม่รับผิดชอบ คำนี้แพร่หลายราวปี 1970[10]
หลัง 1971	Postmaterialism	นักวิจัยเสนอว่าคนรุ่นที่โตมาโดยมีความมั่นคงทางเศรษฐกิจและร่างกายมากกว่า อาจให้ค่ากับการเป็นตัวของตัวเองและคุณภาพชีวิตมากขึ้น[11]
หลัง 1990s	Downshifting	มีการศึกษาคนที่ยอมได้เงินน้อยลงและทำงานน้อยลง เพื่อให้มีเวลาว่างและชีวิตที่ดีขึ้น[12]
หลัง 2021	Tang ping ในจีน	แพร่ออกไปพร้อมความหมายหลายชั้น ทั้งการถอยจากการแข่งขันหนักและงานหนัก การประคองตัวให้รอด การอยากได้น้อยลง และการต่อต้านเงียบ ๆ[13]
หลัง 2022	Quiet quitting	ดังระเบิดเป็นคำเรียกคนที่ทำงานตามหน้าที่ แต่ไม่ทุ่มเกินกว่านั้น[14]

ทศวรรษ 1950 จึงไม่ใช่จุดเริ่มต้น

เป็นช่วงที่คำถามเก่าแก่ว่า “ต้องหาเงินให้มากขึ้น มีให้มากขึ้น และไต่ให้สูงขึ้นจริงหรือ?” ถูกทำให้เห็นชัดมากขึ้นผ่านวัฒนธรรมเยาวชนแบบมวลชน

2. การเหมารวมทุกอย่างว่า “ขี้เกียจ” ทำให้เข้าใจประวัติศาสตร์ผิด

การสละโลกทางศาสนาไม่ใช่การหนีไปสบาย นักพรตหลายคนฝึกตนอย่างเข้มงวดมาก สำนัก Cynic ก็เน้นการฝึกและการควบคุมตัวเองเหมือนกัน

Epicurus ก็ไม่ได้สอนให้เที่ยวเล่นไม่บันยะบันยัง เกือบจะตรงกันข้าม เขาให้แยกความต้องการที่ทำให้อิ่มได้จริง ออกจากความอยากที่ว่างเปล่าในเรื่องความร่ำรวยหรือชื่อเสียงไม่สิ้นสุด ซึ่งมีแต่ทำให้กังวลไม่จบ^[3]

Lafargue วิจารณ์เรื่องการเมืองและเศรษฐกิจ^[6]

Voluntary simplicity กับ downshifting ใกล้กับการตัดสินใจแบบนี้มากกว่า คือเมื่อมีพื้นฐานชีวิตพอเพียงแล้ว ก็เลือกเวลาและคุณภาพชีวิตแทนการหารายได้ให้สูงที่สุด^[7][12]

Learned helplessness เป็นอีกเรื่องหนึ่งเลย เป็นสายงานวิจัยด้านจิตวิทยาว่า เมื่อเจอประสบการณ์แย่ ๆ ที่ควบคุมไม่ได้ แล้วคนเราจะเฉื่อยลง กลัว และตอบสนองช้าลงอย่างไร ไม่ใช่ป้ายที่เอาไปแปะให้ทุกคนที่ใช้จ่ายน้อย บทความทบทวนของ Maier กับ Seligman ปี 2016 ยังปรับทฤษฎีดั้งเดิมไปมาก จากข้อค้นพบใหม่เรื่องสมองและเรื่องการควบคุม^[15]

มองจากข้างนอก อาจดูเหมือน “ไม่พยายาม” ทั้งหมด

แต่เหตุผลข้างในต่างกันมาก

3. แต่หลังสงครามก็ยังเป็นจุดเปลี่ยน เพราะคนที่ “เลือกได้” มีมากขึ้น

ทำไมเรื่องนี้ถึงเด่นชัดขึ้นมากหลังทศวรรษ 1950?

ทฤษฎี postmaterialism ของ Ronald Inglehart ให้คำอธิบายที่สำคัญ^[11]

เกือบตลอดประวัติศาสตร์ การทำงานไม่ใช่เรื่องปรัชญา แต่เป็นเรื่องรอดชีวิต

ถ้าข้าว ที่อยู่ การรักษา และความปลอดภัยยังไม่แน่นอน เรื่อง “ค้นหาตัวเอง” ก็ต้องรอไว้ก่อน

หลังสงคราม เศรษฐกิจโตขึ้นและรัฐสวัสดิการเริ่มมี ทำให้คนในประเทศร่ำรวยจำนวนมากโตมากับความมั่นคงทางวัตถุและร่างกายที่ถือเป็นเรื่องปกติ ซึ่งหาได้ยากในประวัติศาสตร์

Inglehart เสนอว่าแบบนี้ลำดับความสำคัญอาจขยับจากเงินกับความปลอดภัย ไปสู่ความรู้สึกเป็นส่วนหนึ่ง การเป็นตัวของตัวเอง และคุณภาพชีวิต^[11]

ความคิดนี้เก่าแก่มาก

สิ่งที่เปลี่ยนคือจำนวนคนที่มีกำลังพอจะใช้ชีวิตตามความคิดนั้นได้

4. ทุกวันนี้มีสองเส้นทางตรงข้ามที่พาไปสู่การถอนตัว

สองทางที่ต่างกันมากอาจจบที่เดียวกันได้

ทางแรกมาจากความรู้สึกว่ามีพอแล้ว

“ฉันมีพอแล้ว”

ถ้าไม่ได้อยากได้เสื้อผ้าเพิ่ม รถคันใหญ่ขึ้น บ้านแพงขึ้น หรือช้อปไม่หยุด รายได้ที่เพิ่มขึ้นก็มีค่าลดลงเร็วมาก

ทางที่สองมาจากความรู้สึกว่าไม่คุ้ม

“พยายามเพิ่มไปก็ไม่คุ้ม”

เมื่อค่าแรง ค่าที่อยู่ การเลื่อนตำแหน่ง ความไม่มั่นคงของงาน และชั่วโมงงานยาว ทำให้การทุ่มเพิ่มแทบไม่ได้อะไรตอบแทน การทำน้อยลงก็อาจดูสมเหตุสมผล ไม่ใช่อาการป่วย

ทางหนึ่งบอกว่า “ไม่ต้องการเพิ่มแล้ว”

อีกทางบอกว่า “ดีลนี้ขาดทุน”

สองทางนี้อาจจบที่การไม่เข้าร่วมการแข่งขันเพิ่มเหมือนกัน

ดังนั้นจะสรุปว่า tang ping คือการตรัสรู้อย่างเดียว หรือคือความหมดแรงอย่างเดียวก็ไม่ได้ งาน scoping review ใน PLOS ONE ปี 2026 บอกว่าเรื่องนี้ขึ้นอยู่กับบริบท และตีความได้หลายแบบ ทั้งการถอนตัว การประคองตัว และการต่อต้าน^[13]

5. คำบ่น “เด็กสมัยนี้…” ก็เก่ามากเหมือนกัน

ถึงตรงนี้ประวัติศาสตร์กลายเป็นละครตลก

ในศตวรรษที่ 4 ก่อนคริสตกาล Aristotle บรรยายคนหนุ่มสาวว่าเร่าร้อน ใจร้อน สุดโต่ง และมั่นใจในสิ่งที่ตัวเองคิดว่ารู้มากเกินไป^[4]

กว่า 2,000 ปีต่อมา งานวิจัยใน Science Advances ปี 2019 ได้ทดลองสิ่งที่ผู้เขียนเรียกว่า “kids these days effect” หรือ “ผลของคำว่าเด็กสมัยนี้”^[16]

ในงานวิจัยที่ลงทะเบียนล่วงหน้า 5 ชิ้น กับผู้ใหญ่ชาวสหรัฐ 3,458 คน คนมักเชื่อว่าเด็กสมัยนี้แย่ลงในเรื่องที่ตัวเองเก่งเป็นพิเศษ

คนที่อ่านหนังสือเยอะมักบอกว่าเด็กไม่อ่านหนังสือ

คนที่ให้ค่ากับอำนาจมักบอกว่าเด็กไม่เคารพผู้ใหญ่

นักวิจัยยังพบว่าอคติด้านความจำช่วยสร้างภาพลวงนี้ เพราะเรามักเอาตัวเราในตอนนี้ไปสวมให้ความทรงจำเกี่ยวกับอดีต^[16]

ไม่ได้แปลว่าทุกรุ่นเหมือนกัน

เรื่องที่อยู่อาศัย ค่าแรง การศึกษา การสร้างครอบครัว เทคโนโลยี และตลาดแรงงาน เปลี่ยนไปจริง

สิ่งที่น่าสงสัยคือประโยคที่พูดซ้ำแล้วซ้ำอีกว่า

“ครั้งนี้ไม่ใช่เพราะสภาพแวดล้อมเปลี่ยน แต่เพราะเด็กแย่ลงเอง”

6. นี่ไม่ได้แปลว่าเราอยากกลับไปอยู่แบบปี 1940

ครัวเก่าและเครื่องมือเก่าดูในพิพิธภัณฑ์แล้วสนุก

แต่ต้องใช้ทุกวันนี่อีกเรื่อง

ญี่ปุ่นหลังสงครามเรียกเครื่องซักผ้า ตู้เย็น และทีวีขาวดำว่า “สามสมบัติศักดิ์สิทธิ์” นิทรรศการของหอสมุดรัฐสภาแห่งชาติญี่ปุ่นเล่าว่าราวปี 1953 ถูกเรียกว่าปีแรกของการใช้ไฟฟ้าในบ้าน และยังเก็บโฆษณาเครื่องซักผ้าปี 1949 ที่สัญญาว่าจะลดการซักด้วยมือวันละ 2 ชั่วโมงให้เหลือราว 30 นาที^[17]

ความก้าวหน้าไม่ได้แค่ทำให้มีของมากขึ้น

มันตัดงานบ้าน แรงที่ต้องเสีย ความยุ่งยาก และเวลาที่ใช้หาข้อมูลออกไปเยอะมาก

ดังนั้นคำถามเรื่องชีวิตเรียบง่ายในยุคนี้จึงไม่ใช่ “เราควรกลับไปปี 1940 ไหม”

แต่คือ

ถ้าเทคโนโลยีช่วยให้เรามีเวลาเหลือ เราต้องขายเวลาที่ประหยัดได้ทั้งหมดกลับไปให้ตลาดแรงงานหรือเปล่า?

เป็นคนละประเด็นกันเลย

7. “ถ้าทุกคนถอนตัว สังคมก็หยุด” จริงอยู่ และตรงนี้แหละที่น่าสนใจ

สังคมต้องมีงานที่จำเป็นจริง ๆ ได้แก่ อาหาร ไฟฟ้า น้ำประปา การขนส่งสินค้า การแพทย์ การดูแลคน การทำความสะอาด การผลิต การซ่อมบำรุง และการศึกษา

ถ้าทุกคนไม่ทำงานในวันเดียวกัน ทุกอย่างพังเร็วมาก

เรื่องนี้คล้ายปัญหาสินค้าสาธารณะและคนที่อาศัยผู้อื่น คือทุกคนได้ประโยชน์จากระบบที่ทำงานอยู่ แม้จะไม่ได้ลงมือทำทุกงานที่ระบบต้องการเอง

แต่นั่นไม่ได้ทำให้แต่ละคนมีเหตุผลที่จะต้องทุ่มสุดตัวโดยอัตโนมัติ

ดังนั้นคำถามที่ใช้ได้จริงไม่ใช่ว่าจะทำให้เด็กรุ่นใหม่อดทนขึ้นได้อย่างไร

ต้องให้ค่าตอบแทน ความเป็นอิสระ ความนับถือ และความปลอดภัยแค่ไหน คนถึงจะเลือกทำงานที่จำเป็นด้วยความสมัครใจ?

และเมื่อเทคโนโลยีทำให้เราผลิตได้มากขึ้น ผลประโยชน์ทั้งหมดต้องกลายเป็นการผลิตเพิ่ม หรือแบ่งบางส่วนมาเป็นเวลาทำงานที่สั้นลงได้ไหม?

พูดว่า “ทุกคนช่วยกันพยายามให้มากขึ้น” นั้นง่าย

คนพูดประโยคนี้กันมานานมากแล้ว

8. โพสต์ด่าคนรุ่นใหม่ ใช้เป็นหัวข้อเริ่มค้นคว้าได้ดีกว่าเอามาเป็นความเห็น

มีคนโพสต์ว่าเด็กสมัยนี้ไม่พยายามแล้ว

ลองถามแค่ข้อเดียวว่า “เรื่องนี้ใหม่จริงไหม?”

ก็จะเจอ Beat Generation

แล้วก็ฮิปปี้

แล้วก็รุ่น shirake ของญี่ปุ่น

แล้วก็ Thoreau

แล้วก็ The Right to Be Lazy

แล้วก็ Epicurus

แล้วก็ Diogenes

สุดท้ายคือ Aristotle ที่บ่นเรื่องนิสัยคนหนุ่มสาวมาตั้งแต่ศตวรรษที่ 4 ก่อนคริสตกาล

เริ่มจากทะเลาะกันในโซเชียล แล้วจบที่กรีกโบราณ

นี่อาจเป็นการใช้โซเชียลที่ดีที่สุดอย่างหนึ่งก็ได้

สรุป: 2,500 ปีที่คนเถียงกันระหว่าง “พยายามให้มากกว่านี้” กับ “พยายามขนาดนั้นไปทำไม?”

คนหนุ่มสาวสมัยนี้ไม่ได้เป็นคนคิดค้นการถอนตัวจากการแข่งขัน

การสละโลก สำนัก Cynic ความเรียบง่ายแบบ Epicurus Thoreau ความคิดต่อต้านการทำงานหนัก voluntary simplicity Beat Generation ฮิปปี้ shirake downshifting tang ping และ quiet quitting ไม่ใช่เรื่องเดียวกัน

แต่ใต้ทั้งหมดนั้นมีคำถามเดียวกันวนกลับมาเรื่อย ๆ

การกองเงิน ฐานะ ของ และงานให้มากที่สุด คือเป้าหมายของชีวิตจริงหรือ?

สังคมตอบว่า

ถ้าทุกคนถอย แล้วใครจะทำให้ทุกอย่างเดินต่อไป?

คนรุ่นก่อนเสริมว่า

เด็กสมัยนี้...

แล้วคนรุ่นใหม่ก็มา

เรื่องเดิมก็วนอีกรอบ

เงื่อนไข เทคโนโลยี ครอบครัว และเศรษฐกิจเปลี่ยนไป

แต่การเถียงกันยังอยู่

มนุษย์ทะเลาะกันเรื่องนี้มานานมากแล้ว

และนั่นอาจเป็นส่วนที่ตลกที่สุด

---

เอกสารอ้างอิง (17 รายการ)

1. Sue Hamilton, Oxford Academic, 2001
2. Stanford Encyclopedia of Philosophy, “Ancient Ethical Theory,” Cynics
3. Stanford Encyclopedia of Philosophy, “Epicurus.
4. Aristotle, Rhetoric II.12, Perseus Digital Library
5. Library of Congress, Walden (1854)
6. Paul Lafargue, The Right to Be Lazy, 1883
7. Richard B. Gregg, The Value of Voluntary Simplicity, 1936
8. JSTOR และงานวิจัยเกี่ยวกับ Beat Generation
9. Encyclopaedia Britannica, 1960s counterculture; HISTORY ว่าด้วย hippie
10. พจนานุกรมญี่ปุ่น “Sanmu-shugi”, Kotobank
11. Ronald Inglehart, American Political Science Review 65(4), 1971
12. Kennedy et al., Sociological Forum 28(4), 2013; Lane et al., Geoforum 114, 2020
13. PLOS ONE, tang ping scoping review, 2026
14. Gallup, “Is Quiet Quitting Real?”, 2022/2023
15. Maier & Seligman, Psychological Review 123(4), 2016
16. Protzko & Schooler, Science Advances 5(10), 2019
17. National Diet Library ญี่ปุ่น เอกสารเรื่องเครื่องใช้ไฟฟ้าครัวเรือนหลังสงคราม