Ves que otras personas de tu edad ascienden o se casan y te entra la prisa. Pero tampoco quieres seguir compitiendo así para siempre. Cuando piensas «me da igual que el resto de mi vida sea un partido de trámite», quizá necesites distinguir qué te agota y qué quieres proteger, más que añadir nuevas metas.
Este artículo propone una forma de no dejar tu vida ni todo tu valor en manos de la evaluación de una empresa o de una sola relación. Reservar tiempo para descansar, reconocer los apoyos que ya tienes y, si te quedan fuerzas, mantener abierta una pequeña opción. No se trata de empezar a la vez a buscar otro empleo, trabajar por tu cuenta e invertir.
Los 28 años no son la fecha límite de tu vida. Aquí partimos de quienes, al acercarse a los treinta, empiezan a fijarse más en las diferencias con su entorno. Puedes sentir algo parecido a otra edad, y también hay personas a las que no les ocurre.
Las novedades de los demás empiezan a parecer deberes tuyos
Un amigo que se ha casado, alguien que empezó a trabajar contigo y ahora tiene un cargo, un conocido que ha cambiado de empleo, otra persona que ha publicado una obra. Al superponer noticias de personas distintas, acabas inventando a alguien impecable que no existe: «Todo el mundo lo consigue todo, menos yo».
A eso se suman «sigue creciendo», «aumenta tu valor en el mercado laboral» y «aprovecha también los días libres». Tanto el trabajo como la vida diaria parecen tareas que nunca terminas de entregar.
Pero ¿de verdad quieres asumir todos esos deberes? ¿Quieres casarte o te incomoda sentir que te quedas atrás? ¿Quieres cambiar de empleo o alejarte de cómo te evalúan ahora? Ambas cosas son posibles, pero no requieren las mismas acciones.
El psicólogo del desarrollo Arnett describió la transición a la edad adulta como una etapa de exploración del trabajo, las relaciones y los valores. Su artículo de 2000 se centra especialmente en los 18 a 25 años y da importancia a las condiciones culturales que permiten esa exploración. No demuestra que «todo el mundo entra en crisis a los 28» ni que «a esa edad ya hay que tener una respuesta».
Esta perspectiva sirve como pista para entender que la forma de una vida no tiene por qué quedar decidida de una vez. No se trata de quitar importancia a las dudas atribuyéndolas simplemente a la edad.
El alivio de «que sea un partido de trámite» y lo que conviene distinguir
Pasar un día libre jugando, viendo vídeos y sin producir nada. Si ese día te deja a gusto, no tienes por qué considerarlo un fracaso. Tampoco hay ninguna norma que te obligue a convertir lo que disfrutas en ingresos o crecimiento personal.
Creo que «me da igual que sea un partido de trámite» puede traer la ligereza de apartarse un rato de las notas que ponen los demás. Permite descansar de ser siempre la persona que se esfuerza.
Sin embargo, «hoy quiero descansar» y «ya no puedo elegir nada» no son exactamente lo mismo, aunque se expresen con las mismas palabras. En el primer caso, descansar puede ser la elección de hoy. En el segundo, conviene mirar qué está limitando las opciones: el tiempo, el dinero, la salud o las personas con las que puedes contar, en lugar de reducirlo todo a la falta de ganas.
Si el desánimo, la dificultad para disfrutar o los problemas de sueño persisten y afectan a tu vida diaria, también es importante consultar con un profesional sanitario, en vez de intentar resolverlo solo cambiando tu manera de pensar. Tampoco se trata de dar por hecho que «con descansar se pasa siempre».
La propuesta aquí no es darle un vuelco espectacular a tu vida. Para empezar, basta con no ponerte demasiados deberes adicionales hoy.
No pongas nota a toda tu persona por un día en la empresa
El sueldo, las relaciones durante el día, la satisfacción de conseguir algo, las perspectivas de futuro. El trabajo desempeña muchos papeles a la vez. Por eso, algo desagradable en el entorno laboral puede oscurecer la visión de toda tu vida.
No es extraño que te importe cómo te evalúan en la empresa. Si afecta a tus ingresos y a tu futuro laboral, no basta con decir «que no te importe». Aun así, la evaluación de un jefe concreto no tiene por qué equivaler a tu valor como persona.
Por ejemplo, antes de pasar de «me han señalado un error en el trabajo» a «no sé hacer nada», delimita la tarea de la que se habló y los puntos concretos que puedes corregir. Si los criterios de evaluación o el alcance de tus funciones no están claros, quizá necesites aclararlos.
Dar importancia al trabajo es distinto de convertirlo en tu único examinador. La experiencia que has adquirido en la empresa, lo que disfrutas fuera de ella y una conversación cualquiera con alguien también forman parte de tu vida.
«No apostarlo todo a un único juego llamado empresa». Es una metáfora un poco exagerada, pero expresa la distancia que quiero defender en este artículo. No significa que puedas desentenderte de tus responsabilidades laborales.
«Diversificar» tu vida no significa pasar a hacer siete cosas más
Si tomamos prestado el lenguaje financiero, la idea se acerca a la cobertura de riesgos o a una cartera de inversiones. Pero la vida no es un producto financiero, ni se trata de intercambiar relaciones como si fueran activos.
Lo que quiero evitar es que, cuando las cosas vayan mal en un solo lugar, te quedes a la vez sin descanso, sin nadie con quien hablar y sin nada que disfrutar. Aumentar las fuentes de ingresos no es la única forma de hacerlo.
- Lo que sostiene tu vida cotidiana: tu sueldo actual, las ayudas públicas o los ahorros disponibles. Comprueba las condiciones de acceso y con qué puedes contar realmente.
- Prepararte para elegir otro entorno: notas sobre tu trayectoria profesional, habilidades adquiridas en el trabajo o información sobre distintas formas de trabajar. No necesitas decidir ahora mismo que vas a cambiar de empleo.
- Lo que disfrutas y te hace sentir que logras algo: los videojuegos, la cocina, crear cosas o aprender. También vale lo que no enseñas a nadie.
- Los vínculos con otras personas: charlas informales, conversaciones sobre el trabajo o tiempo compartido en una afición. El objetivo no es acumular gente.
- Tiempo y lugares para descansar: dormir, pasear, bañarte o no hacer nada. Lo que ayuda varía de una persona a otra.
No tienes que construir todo eso desde cero. Si piensas «no tengo nada fuera de la empresa», empieza por reconocer lo que ya está ahí. Un sitio del camino a casa donde te tranquilizas, alguien con quien puedes hablar de vez en cuando o un videojuego que te gusta no valen cero porque no generen ingresos.
Tener más apoyos tampoco garantiza una mayor estabilidad. Una agenda demasiado llena agota, y si tu empleo y tu actividad adicional pertenecen al mismo sector, ambos pueden verse afectados por el mismo cambio. Más que contar cuántos apoyos hay, importa mirar qué carga y qué función tiene cada uno, y si te queda margen para ti.
Hay opciones económicas antes de empezar a invertir
Conviene no saltar directamente de «quiero depender menos de la empresa» a «voy a hacer crecer mi dinero invirtiendo». La rentabilidad no está garantizada y tus activos podrían haber perdido valor justo cuando necesites usarlos. La diversificación financiera tampoco elimina las pérdidas.
Primero mira cuánto dinero necesitas cada mes, las fechas de pago y el dinero que vas a utilizar próximamente. Después comprueba si hay servicios contratados que no usas o gastos que podrías modificar. No hace falta recortar por igual, en nombre de la libertad, los gastos necesarios de vivienda, desplazamiento al trabajo, tratamiento médico o manutención de tu familia.
Decir simplemente «ten otra vía aparte de la empresa» puede ser poco realista para quien no tiene margen de ingresos ni ahorros. A veces, lo primero es ordenar las cuentas del hogar, comprobar qué ayudas existen y encontrar un servicio de orientación adecuado.
Si te planteas invertir, separa ese dinero del que necesitas para vivir y afrontar pagos próximos, y revisa tus objetivos, el plazo, las pérdidas que puedes asumir, los costes y la fiscalidad. Aquí no se recomiendan productos ni repartos concretos de la inversión. Se trata de decidir según tu situación, incluida la posibilidad de no invertir.
Si «mi vida solo tiene saldo positivo los días en que aumentan mis activos», lo único que habrás hecho será sustituir a la empresa por el mercado como examinador.
Recuperar, poco a poco, la sensación de poder elegir
La teoría de la autodeterminación de Ryan y Deci plantea tres necesidades psicológicas básicas: autonomía, competencia y vinculación con los demás. Dicho de forma sencilla, sentir que tus acciones tienen sentido para ti, que eres capaz de hacer cosas y que estás conectado con otras personas.
La autonomía no consiste en decidirlo todo a solas sin apoyarte en nadie. Puedes recibir ayuda y, al mismo tiempo, elegir de una manera con la que estés de acuerdo. De esta teoría tampoco se puede concluir que invertir, tener una actividad adicional o cambiar de empleo vaya a hacerte sentir mejor.
Llevado a la vida diaria, puedes reducir esas preguntas a algo más concreto.
- ¿Hay una parte que puedo elegir? Puede ser «hoy voy a dedicar mi tiempo libre a descansar, en vez de estudiar».
- ¿Puedo reducirlo a algo en lo que note lo que he hecho? Por ejemplo, «anotar tres tareas de las que me he ocupado» en lugar de «conseguir cambiar de empleo».
- ¿Puedo evitar cargar con ello a solas? Prueba a decir a la persona con la que hablas si necesitas que te escuche o si buscas información concreta.
Si en el trabajo no tienes margen de decisión, cambian los criterios o solo aumentan tus responsabilidades, distraerte un rato puede no ser suficiente. También hace falta aclarar tus funciones y plantear la situación dentro de la organización. En ese caso, puede servirte esta forma de ordenar el trabajo y aclarar los límites entre las decisiones y las responsabilidades.
Ni tus creaciones ni tus relaciones necesitan otro boletín de notas
A veces hace ilusión que quede algo que has creado: un artículo, una aplicación o unas notas de estudio. También puede darte la satisfacción de decir «esto lo hice yo», al margen de cómo te evalúe la empresa.
Pero no todo el mundo tiene que publicar contenido. Obtener una certificación o trabajar por tu cuenta en los días libres tampoco es una obligación. En cuanto le pones un objetivo de ventas a una afición, ese lugar de descanso puede convertirse en un segundo trabajo.
Si recoges tu experiencia laboral en una muestra de trabajo o en tu historial profesional, comprueba los derechos y las normas internas, sin sacar información confidencial de la empresa, datos de clientes ni datos personales de otras personas. «Yo me encargué de esto» no equivale a «puedo publicarlo libremente».
Lo mismo ocurre con los vínculos personales. Puedes buscar maneras de que una sola persona no tenga que sostenerlo todo, sin tratar a alguien importante como «una dependencia que hay que reducir». Hay épocas en las que cuesta ampliar las relaciones. Pedir apoyo no es malo en sí mismo: conviene tener en cuenta las fuerzas de la otra persona y también el tiempo que necesitas para estar tranquilo a solas.
Esta semana, baja lo que te juegas en una sola cosa
Reorganizar la vida suena a una obra enorme. Pero si, estando agotado, preparas siete planes de mejora, el propio plan se convierte en una octava carga.
Empieza por escribir una cosa que ahora mismo te pese más. Puede ser «me preocupa la evaluación del trabajo incluso en mis días libres», «me comparo con los demás y siento que voy tarde» o «no sé cómo van a cuadrar mis cuentas». Basta con describir la dificultad tal como la vives hoy.
Después distingue entre la presión que puedes dejar de alimentar hoy sin que pase nada y una realidad que necesita atención. Reducir el tiempo en las redes sociales y comprobar la fecha de un pago son cosas que puedes abordar por separado.
Por último, elige una acción que encaje con las fuerzas que te quedan. Escribe un solo punto de tu trayectoria profesional. Revisa un servicio contratado que no usas. Contacta con alguien de confianza. O descansa hoy sin añadir nada a la agenda. No tienes que convertir el haberlo hecho o no en una nueva nota sobre ti mismo.
Lo que quiero llamar «tu propio juego con saldo positivo» no consiste en crecer cada día y ganar sin parar. Es mantener lo necesario para vivir y poder decir que has descansado un poco, has reducido un compromiso que te exigía demasiado o has visto algo más claro qué podrías elegir después. Es no dejar que las noticias espectaculares de los demás borren esos cambios.
A los 28, o a cualquier otra edad, no tienes que dictar ahora el resultado de toda tu vida. Antes de apresurarte a responder «en quién me voy a convertir», puedes volver a elegir qué quieres proteger y de qué quieres tomar un poco de distancia. Incluso los días en que te apetece llamarlo todo un partido de trámite, puedes buscar ese margen.
Referencias (5)
Jeffrey Jensen Arnett, “Emerging Adulthood”, Noba. Explica las características de la transición a la edad adulta y su contexto cultural. Texto explicativo
Jeffrey Jensen Arnett (2000), “Emerging adulthood: A theory of development from the late teens through the twenties.” Teoría centrada en los 18 a 25 años y condiciones de aplicación. Resumen del artículo original
Richard M. Ryan & Edward L. Deci (2000), “Self-Determination Theory and the Facilitation of Intrinsic Motivation, Social Development, and Well-Being.” Aborda la autonomía, la competencia y la vinculación con los demás. PDF original
U.S. Securities and Exchange Commission, Investor.gov, “Diversify Your Investments.” Explica que diversificar no garantiza evitar pérdidas cuando cae el mercado. Información oficial
U.S. Securities and Exchange Commission, Investor.gov, “Asset Allocation and Diversification.” Explica las decisiones según el plazo de inversión y la tolerancia al riesgo. Información oficial
