Wenn Gleichaltrige befördert werden oder heiraten, kann das Druck machen. Gleichzeitig willst du diesen Wettbewerb vielleicht gar nicht endlos mitmachen. Wenn sich das Leben wie ein Spiel anfühlt, in dem es um nichts mehr geht, brauchst du womöglich keine zusätzlichen Ziele. Hilfreicher kann es sein, auseinanderzuhalten, was dich erschöpft und was du bewahren möchtest.
In diesem Artikel geht es darum, weder den Lebensunterhalt noch den gesamten eigenen Wert allein vom Urteil des Arbeitgebers oder von einer einzigen Beziehung abhängig zu machen. Raum für Erholung schaffen, vorhandene Unterstützung erkennen und, wenn die Kraft reicht, eine kleine Möglichkeit offenhalten. Es geht nicht darum, gleichzeitig eine neue Stelle zu suchen, einen Nebenverdienst aufzubauen und Geld anzulegen.
Mit 28 läuft keine Frist für dein Leben ab. Dieses Alter dient hier als Ausgangspunkt für Menschen, denen Ende zwanzig die Unterschiede zu Gleichaltrigen stärker auffallen. Auch in einem anderen Alter kann es einem so gehen. Und manche empfinden das gar nicht.
Wenn die Neuigkeiten anderer zu deinen Hausaufgaben werden
Eine Freundin heiratet, ein Kollege wird befördert, ein Bekannter wechselt den Job, jemand anderes veröffentlicht ein eigenes Werk. Legt man die Neuigkeiten verschiedener Menschen übereinander, entsteht ein Überflieger, den es gar nicht gibt: „Alle außer mir haben alles geschafft.“
Dazu kommen Forderungen wie „Entwickle dich weiter“, „Steigere deinen Marktwert“ und „Mach auch aus deiner Freizeit etwas“. Arbeit und Alltag wirken dann wie Aufgaben, deren Abgabe immer noch aussteht.
Aber möchtest du all diese Aufgaben überhaupt selbst übernehmen? Willst du heiraten, oder magst du das Gefühl nicht, zurückzubleiben? Willst du einen anderen Job, oder möchtest du Abstand davon gewinnen, wie du gerade beurteilt wirst? Beides ist möglich, verlangt aber nicht unbedingt nach derselben Handlung.
Der Entwicklungspsychologe Jeffrey Jensen Arnett beschreibt den Übergang ins Erwachsenenleben als eine Phase, in der Menschen Arbeit, Beziehungen und Werte erkunden. Sein Aufsatz von 2000 konzentriert sich besonders auf das Alter von 18 bis 25 Jahren und berücksichtigt die kulturellen Bedingungen, unter denen dieses Erkunden möglich ist. Er belegt weder, dass mit 28 jeder in eine Krise gerät, noch, dass bis zu einem bestimmten Alter alle Antworten feststehen sollten.
Dieser Blickwinkel soll Unsicherheit nicht einfach mit dem Alter erklären und damit abtun. Er hilft vielmehr zu sehen, dass die Form eines Lebens nicht ein für alle Mal festgelegt sein muss.
Was am bloßen Weiterspielen entlastet, und was man unterscheiden sollte
Am freien Tag spielen, Videos anschauen und nichts Produktives zustande bringen: Wenn du mit diesem Tag zufrieden bist, musst du ihn nicht als Misserfolg verbuchen. Es gibt auch keine Regel, nach der jede Freude zu Einkommen oder persönlichem Wachstum werden muss.
In dem Satz „Dann spiele ich eben nur noch die restliche Partie zu Ende“ liegt aus meiner Sicht eine gewisse Erleichterung. Man kann sich für einen Moment der Bewertung durch andere entziehen. Man darf eine Pause davon machen, ständig der Mensch zu sein, der sich anstrengt.
„Ich möchte heute ausruhen“ und „Ich habe überhaupt keine Wahl mehr“ sind allerdings nicht ganz dasselbe, auch wenn sie hinter denselben Worten stecken. Im ersten Fall kann Ausruhen gerade die eigene Entscheidung sein. Im zweiten lohnt es sich, nicht nur auf Willenskraft zu schauen, sondern darauf, was die Wahlmöglichkeiten einschränkt: Zeit, Geld, Gesundheit oder erreichbare Unterstützung.
Wenn Niedergeschlagenheit, fehlende Freude, Schlafprobleme oder ähnliche Beschwerden anhalten und den Alltag beeinträchtigen, ist es wichtig, auch ärztliche oder andere fachliche Hilfe in Betracht zu ziehen. Man muss nicht versuchen, alles durch eine andere Denkweise zu lösen. Ebenso wenig ist damit gesagt, dass nach etwas Erholung bestimmt alles wieder gut wird.
Der Vorschlag hier lautet nicht, das Leben spektakulär herumzureißen. Zunächst geht es darum, dir heute nicht zu viele zusätzliche Hausaufgaben aufzugeben.
Nicht das ganze Ich nach einem Arbeitstag benoten
Gehalt, soziale Kontakte am Tag, Erfolgserlebnisse und Zukunftsaussichten: Arbeit erfüllt viele Funktionen zugleich. Deshalb kann eine unangenehme Erfahrung am Arbeitsplatz manchmal das gesamte Leben düster erscheinen lassen.
Es ist nicht merkwürdig, dass dir die Bewertung durch deinen Arbeitgeber wichtig ist. Sie betrifft dein Einkommen und deine berufliche Zukunft. „Nimm es dir einfach nicht zu Herzen“ reicht deshalb nicht aus. Trotzdem muss das Urteil einer Führungskraft nicht mit deinem Wert als Mensch gleichgesetzt werden.
Bevor etwa aus „An meiner Arbeit wurde etwas beanstandet“ ein „Ich kann überhaupt nichts“ wird, kannst du die konkrete Aufgabe und die veränderbaren Punkte einzeln betrachten. Wenn Bewertungskriterien oder Zuständigkeiten unklar sind, müssen vielleicht zunächst diese geklärt werden.
Die Arbeit ernst zu nehmen ist etwas anderes, als sie zum einzigen Richter über dich zu machen. Berufliche Erfahrungen, Dinge, die dir außerhalb der Arbeit Freude machen, und ein ganz gewöhnliches Gespräch mit jemandem bleiben Bestandteile deines Lebens.
„Nicht beim einen Spiel namens Arbeit alles auf eine Karte setzen.“ Das ist ein etwas zugespitztes Bild, aber es beschreibt den Abstand, um den es mir hier geht. Es bedeutet nicht, dass du keine Verantwortung für deine Arbeit übernehmen musst.
Das Leben zu diversifizieren heißt nicht, sieben neue Aufgaben anzufangen
In der Sprache der Finanzwelt ähnelt der Gedanke einer Risikoabsicherung oder einem Portfolio. Das Leben ist aber kein Finanzprodukt. Und es geht auch nicht darum, Beziehungen wie Vermögenswerte auszutauschen.
Vermieden werden soll eine Lage, in der Probleme an einer Stelle zugleich die Erholung, die Möglichkeit zum Gespräch und die Freude nehmen. Mehr Einkommensquellen sind nicht der einzige mögliche Weg.
- Was den Alltag trägt: das derzeitige Gehalt, öffentliche Unterstützungsangebote oder nutzbare Rücklagen. Prüfe die Voraussetzungen und was dir tatsächlich zur Verfügung steht.
- Vorbereitung auf ein anderes Umfeld: Notizen zum beruflichen Werdegang, erworbene Fähigkeiten und Informationen über Arbeitsmöglichkeiten. Du musst dich nicht sofort für einen Stellenwechsel entscheiden.
- Eigene Freude und Erfolgserlebnisse: Spiele, Kochen, etwas gestalten oder lernen. Auch etwas, das niemand sonst sieht, ist in Ordnung.
- Verbindungen zu anderen Menschen: ungezwungene Gespräche, beruflicher Rat oder Zeit für gemeinsame Interessen. Eine möglichst große Zahl an Kontakten ist nicht das Ziel.
- Zeit und Orte zum Ausruhen: Schlaf, Spaziergänge, ein Bad oder Zeit ohne jede Beschäftigung. Was passt, ist von Mensch zu Mensch verschieden.
Du musst nicht alles neu aufbauen. Wenn du denkst „Außer der Arbeit habe ich nichts“, zähle zuerst, was schon da ist. Ein ruhiger Ort auf dem Heimweg, jemand, dem du ab und zu schreiben kannst, oder ein Lieblingsspiel sind nicht wertlos, nur weil sie keinen Umsatz bringen.
Mehr Unterstützung garantiert auch nicht mehr Stabilität. Ein voller Terminkalender kann erschöpfen, und ein Haupt- und Nebenjob in derselben Branche können von denselben Veränderungen betroffen sein. Entscheidend ist weniger die Zahl der Stützen als ihre jeweilige Rolle, ihre Belastung und die Frage, ob dir Spielraum bleibt, sie tatsächlich zu nutzen.
Finanzielle Möglichkeiten gibt es schon vor der Geldanlage
Aus dem Wunsch, weniger vom Arbeitgeber abhängig zu sein, sollte nicht sofort „Dann vermehre ich mein Geld durch Anlagen“ werden. Renditen sind nicht garantiert, und Vermögenswerte können gerade dann an Wert verloren haben, wenn du das Geld brauchst. Auch finanzielle Diversifikation beseitigt das Verlustrisiko nicht.
Schau zuerst auf das Geld, das du monatlich brauchst, auf Zahlungsfristen und auf Beträge, die du in nächster Zeit benötigen wirst. Prüfe dann, ob es ungenutzte Verträge oder veränderbare Ausgaben gibt. Notwendige Kosten für Wohnen, Arbeitsweg, Behandlung oder den Alltag deiner Familie musst du nicht pauschal im Namen der Freiheit kürzen.
Wer kaum Spielraum beim Einkommen oder bei Rücklagen hat, dem wird mit „Bau dir ein weiteres Standbein neben der Arbeit auf“ allein zu viel zugemutet. Die Haushaltsfinanzen zu ordnen, verfügbare Hilfen zu prüfen oder eine passende Beratungsstelle zu finden, kann zuerst nötig sein.
Wenn du eine Geldanlage erwägst, trenne sie von dem Geld, das du für den Alltag und bald fällige Zahlungen benötigst. Prüfe Ziel, Zeitraum, verkraftbare Verluste, Kosten und steuerliche Regeln. Hier werden weder bestimmte Produkte noch eine konkrete Vermögensaufteilung empfohlen. Es geht um eine Entscheidung, die zu deiner Lage passt, einschließlich der Möglichkeit, nicht zu investieren.
Wenn dein Leben nur noch an Tagen „schwarze Zahlen schreibt“, an denen dein Vermögen steigt, hast du lediglich die Bewertungsinstanz Arbeitgeber gegen die Börse ausgetauscht.
Ein kleines Stück eigener Entscheidung zurückgewinnen
Die Selbstbestimmungstheorie von Ryan und Deci behandelt drei psychologische Grundbedürfnisse: Autonomie, Kompetenz und soziale Eingebundenheit. Vereinfacht geht es darum, hinter dem eigenen Handeln zu stehen, sich als fähig zu erleben und sich mit anderen verbunden zu fühlen.
Autonomie bedeutet nicht, alles allein zu entscheiden und von niemandem Hilfe anzunehmen. Man kann Unterstützung erhalten und trotzdem Entscheidungen treffen, die sich als die eigenen anfühlen. Aus der Theorie lässt sich auch nicht ableiten, dass Geldanlagen, ein Nebenverdienst oder ein Stellenwechsel automatisch das Wohlbefinden verbessern.
Im Alltag können daraus kleinere Fragen werden:
- Gibt es einen Teil, den du selbst wählen kannst? Auch „Meine freie Zeit nutze ich heute zum Ausruhen statt zum Lernen“ zählt.
- Lässt sich die Aufgabe so klein machen, dass du Fortschritt erkennst? Statt „Den Stellenwechsel erfolgreich schaffen“ etwa „Drei Aufgaben aufschreiben, die ich bisher übernommen habe“.
- Gibt es einen Weg, es nicht allein tragen zu müssen? Sage der Person, an die du dich wendest, ob du ein offenes Ohr oder konkrete Informationen brauchst.
Wenn du bei der Arbeit keinen Handlungsspielraum hast, sich die Maßstäbe ändern oder nur die Verantwortung wächst, kann persönlicher Ausgleich allein zu wenig sein. Dann kann es auch nötig sein, Zuständigkeiten zu klären oder das Problem innerhalb der Organisation anzusprechen. Für solche Situationen bietet der Beitrag darüber, wie sich Arbeit ordnen und die Grenzen von Entscheidung und Verantwortung klären lassen, weitere Anhaltspunkte.
Aus eigenen Werken und Beziehungen kein neues Zeugnis machen
Es kann Freude machen, wenn etwas Selbstgeschaffenes bleibt: ein Artikel, eine App oder Lernnotizen. Unabhängig vom Urteil des Arbeitgebers kann daraus das Gefühl entstehen: „Das habe ich gemacht.“
Aber nicht jeder muss etwas veröffentlichen. Zusätzliche Qualifikationen oder ein Nebenverdienst am Wochenende sind keine Pflicht. Sobald ein Hobby ein Umsatzziel bekommt, kann aus einem Ort der Erholung ein zweiter Arbeitsplatz werden.
Wenn du berufliche Erfahrungen in einem eigenen Projekt oder in deinem beruflichen Werdegang darstellst, nimm keine Firmengeheimnisse, Kundendaten oder persönlichen Informationen anderer mit und veröffentliche sie nicht. Prüfe Rechte und betriebliche Regeln. „Ich habe daran gearbeitet“ bedeutet nicht „Ich darf es frei veröffentlichen“.
Ähnliches gilt für Beziehungen. Du kannst vermeiden, eine einzige Person mit allen Bedürfnissen zu belasten, ohne einen wichtigen Menschen als „Abhängigkeit, die ich verringern muss“ zu behandeln. Es gibt Phasen, in denen neue Kontakte schwerfallen. Unterstützung zu suchen ist an sich nichts Schlechtes. Berücksichtige auch die Kräfte der anderen Person und die Zeit, in der du allein zur Ruhe kommen kannst.
Diese Woche nur an einer Stelle den Einsatz senken
Das Leben neu zu ordnen klingt nach einer Großbaustelle. Doch wer erschöpft sieben Verbesserungspläne aufstellt, kann sich damit eine achte Belastung schaffen.
Schreibe zunächst eine Sache auf, die dich gerade am stärksten belastet: „Die Bewertung im Job beschäftigt mich auch am freien Tag“, „Ich werde unruhig, wenn ich mich mit anderen vergleiche“ oder „Ich habe keinen Überblick über meine finanzielle Zukunft“. Es genügt, die Schwierigkeit so zu benennen, wie du sie jetzt erlebst.
Trenne dann Druck, den du heute ohne nachteilige Folgen loslassen kannst, von konkreten Dingen, um die du dich kümmern musst. Weniger Zeit in sozialen Medien zu verbringen und eine Zahlungsfrist zu prüfen sind zwei unterschiedliche Aufgaben.
Wähle schließlich eine Handlung, die zu deiner Kraft passt. Ergänze einen einzigen Punkt in deinem beruflichen Werdegang. Prüfe einen ungenutzten Vertrag. Melde dich bei einem vertrauten Menschen. Oder plane heute nichts Zusätzliches und ruhe dich aus. Ob es klappt, muss kein neuer Maßstab für deinen eigenen Wert werden.
Was ich als „dein eigenes Spiel mit positiver Bilanz“ bezeichnen möchte, verlangt nicht, jeden Tag zu wachsen und immer weiter zu gewinnen. Es bedeutet, den nötigen Alltag aufrechtzuerhalten und dabei etwas Ruhe zu finden, eine überfordernde Zusage zurückzunehmen oder eine nächste Wahlmöglichkeit etwas klarer zu sehen. Solche Veränderungen müssen nicht durch die beeindruckenden Neuigkeiten anderer wieder auf null gesetzt werden.
Mit 28 oder in jedem anderen Alter musst du noch kein Gesamturteil über dein Leben fällen. Bevor du die Antwort auf „Wer soll ich werden?“ erzwingst, kannst du neu wählen, was du bewahren und wovon du etwas Abstand gewinnen möchtest. Auch an einem Tag, an dem das Leben wie ein Spiel ohne Bedeutung fürs Ergebnis wirkt, darfst du nach diesem Spielraum suchen.
Quellen (5)
Jeffrey Jensen Arnett, „Emerging Adulthood“, Noba. Erläutert Merkmale des Übergangs ins Erwachsenenleben und den kulturellen Hintergrund. Einführung
Jeffrey Jensen Arnett (2000), „Emerging adulthood: A theory of development from the late teens through the twenties.“ Theorie mit Schwerpunkt auf dem Alter von 18 bis 25 Jahren und ihren Anwendungsbedingungen. Zusammenfassung des Originalartikels
Richard M. Ryan & Edward L. Deci (2000), „Self-Determination Theory and the Facilitation of Intrinsic Motivation, Social Development, and Well-Being.“ Behandelt Autonomie, Kompetenz und soziale Eingebundenheit. Originalartikel als PDF
U.S. Securities and Exchange Commission, Investor.gov, „Diversify Your Investments.“ Erläutert, dass Diversifikation bei fallenden Märkten keinen Schutz vor Verlusten garantiert. Offizielle Informationen
U.S. Securities and Exchange Commission, Investor.gov, „Asset Allocation and Diversification.“ Erläutert Entscheidungen anhand von Anlagezeitraum und Risikotoleranz. Offizielle Informationen
