On marche par une chaude journée, on transpire, puis on passe à l’ombre et les bras se refroidissent d’un coup. Le thermomètre indique pourtant 28 °C. Le soir, au moment où l’on allait enfin s’endormir, une démangeaison et un bourdonnement près de l’oreille nous réveillent.
Ces jours-là, rafraîchir davantage ne règle pas tout. On augmente le ventilateur, on a froid. On l’arrête, la chaleur devient moite. On fait le tour de la chambre à la recherche du moustique, et nous voilà bien réveillés.
Les vêtements humides de sueur, l’air qui touche la peau, les passages par lesquels les moustiques entrent, la zone qui démange : mieux vaut ajuster chacun de ces éléments que s’en remettre au seul chiffre du thermomètre. Commençons par ce moment où l’on se dit : « J’ai froid. »
À 28 °C, un dos en sueur et un bras sec ne ressentent pas la même chose
En s’évaporant, la sueur prélève de la chaleur à la peau. Un courant d’air peut favoriser cette évaporation, d’où une sensation de froid après avoir transpiré. L’explication de Taisho Pharmaceutical sur la transpiration décrit ce mécanisme de perte de chaleur par évaporation.
Imaginez que vous ayez marché d’un bon pas jusqu’à la gare, le dos en sueur, avant de vous asseoir sur un banc à l’ombre. Vous bougez moins, vous n’êtes plus au soleil et le vent touche votre chemise humide. Même si la température de l’air n’a pas changé, les conditions autour de votre peau ne sont plus celles de la marche.
La personne à côté de vous porte peut-être des vêtements secs et se trouve à l’abri du vent. Se dire « Pourtant, tout le monde trouve qu’il fait chaud » ne suffit donc pas à expliquer ce que vous ressentez.
Commencez par essuyer la sueur et, si possible, par changer les vêtements humides. Évitez le courant d’air direct et ajoutez au besoin une veste légère. Voyez si ces changements vous soulagent : cela aide à décider quoi ajuster ensuite. Mais la seule sensation de froid ne permet pas de savoir si l’intérieur du corps s’est lui aussi refroidi.
Si vous vous sentez mal dans la chaleur, ne mettez pas tout sur le compte du vent
La sueur et le vent offrent une explication possible, pas un diagnostic de votre état. Dans un endroit chaud, des vertiges, des maux de tête, des nausées ou une grande faiblesse doivent aussi faire penser à un problème lié à la chaleur. Avoir froid ne permet pas de l’écarter.
Comme l’indiquent les recommandations du ministère japonais de la Santé sur la prévention des troubles liés à la chaleur, rejoignez un endroit frais et rafraîchissez le corps. Buvez si vous êtes en état de le faire par vous-même. Si la personne réagit anormalement ou ne peut pas boire seule, appelez les secours. Consultez également si la sensation de froid persiste malgré un changement d’environnement, s’accompagne de fièvre ou de tremblements, ou si des symptômes inhabituels se répètent.
Un bouton au réveil ne donne pas l’heure de la piqûre
Votre bras vous démange pendant le sommeil. Vous allumez et découvrez une petite bosse ronde. Cela peut ressembler à une réaction à une piqûre de moustique, mais l’aspect seul ne permet pas d’en confirmer la cause.
Les piqûres de moustiques peuvent provoquer une réaction rapide et une autre qui devient visible plus tard. Une revue des recherches sur les réactions aux piqûres de moustiques indique que le gonflement immédiat et la rougeur qui l’entoure atteignent leur maximum vers 20 à 30 minutes. Les réactions varient toutefois d’une personne à l’autre, et un bouton qui démange peut encore être présent le lendemain.
Il n’est donc pas surprenant que la zone soit déjà gonflée au réveil. En revanche, le bouton ne fait pas office d’horloge : impossible d’en déduire « J’ai été piqué il y a quelques minutes ». Trouver un moustique dans la chambre donne un indice, mais l’urticaire ou des réactions à d’autres insectes peuvent avoir un aspect similaire.
Si cela se reproduit sans cause identifiée, notez quand les boutons apparaissent et à quels endroits du corps, puis parlez-en à un dermatologue ou à un autre professionnel de santé. Ce sera plus utile que de soupçonner tour à tour toute la literie et tous les insectes.
La chasse au moustique aussi doit avoir une fin
Un moustique peut rester dans la pièce après avoir piqué. Son bourdonnement devient alors difficile à ignorer. On allume, plus un bruit. On éteint, le voilà de nouveau. Pour une si petite bête, il semble avoir obtenu le dernier mot sur l’heure d’extinction des lumières.
Mais plus la recherche s’étend des murs aux rideaux, puis derrière les meubles, moins il reste de temps pour dormir. Au coucher, une approche raisonnable consiste à vérifier une fois les endroits visibles, puis à réduire les possibilités d’entrée et de piqûre.
- Fermez les fenêtres et les portes, et vérifiez que les moustiquaires des ouvertures ne sont ni trouées ni mal ajustées
- Si vous utilisez une moustiquaire autour du lit, installez-la sans laisser de passage
- Pour les produits antimoustiques d’intérieur, respectez les indications concernant les insectes visés, la taille de la pièce, la dose et l’aération
- Ne confondez pas les répulsifs à appliquer sur la peau avec les insecticides destinés à l’air ambiant ou aux objets
Les conseils des CDC pour prévenir les piqûres de moustiques mentionnent aussi les moustiquaires, en complément des répulsifs. Les produits disponibles et les précautions d’emploi varient selon les pays et les régions : vérifiez l’étiquette du produit que vous avez.
Avant d’augmenter le ventilateur, changez sa direction et vos vêtements humides
Diriger en continu un souffle puissant sur un corps en sueur parce qu’un moustique vous inquiète risque de vous ramener au problème de départ : avoir froid. Et un ventilateur n’élimine pas tous les moustiques d’une pièce.
Enfilez d’abord un vêtement de nuit sec, puis orientez le ventilateur pour que l’air ne frappe pas sans arrêt le visage ou le dos. Baissez la vitesse, activez l’oscillation ou déplacez-le par rapport au lit : cherchez un réglage confortable, sans vous donner froid. Pour les insectes, prévoyez séparément des moustiquaires et, si nécessaire, des produits adaptés.
Plutôt que de chercher « le bon réglage à 28 °C », remplacez le tissu humide par du tissu sec et le souffle direct par une circulation d’air douce. L’important est aussi de ne pas subir une chaleur moite, en utilisant la climatisation si besoin.
Préparez de quoi soulager la démangeaison, plutôt que de compter sur la volonté
Une démangeaison prend une place étonnante dès qu’on essaie de dormir au calme. Décider de ne pas se gratter ne suffit pas toujours : mieux vaut s’en occuper avant de se recoucher.
Les informations des CDC sur les piqûres de moustiques conseillent de laver la zone à l’eau et au savon, puis de la refroidir pour soulager les démangeaisons et le gonflement. Enveloppez tout objet froid dans un tissu et ne le laissez pas longtemps en contact avec la peau. Si vous utilisez un produit sans ordonnance contre les démangeaisons, respectez notamment l’âge indiqué et les zones où il peut être appliqué. En cas de doute, demandez conseil à un pharmacien.
Consultez si, autour d’une zone écorchée par le grattage, la rougeur, la chaleur ou la douleur s’étendent, ou si du pus apparaît. En cas de difficulté à respirer ou de gonflement des lèvres ou de la langue, demandez immédiatement une aide médicale urgente.
Demain, cherchez aussi les petites réserves d’eau dehors
Après une nuit passée à chercher un moustique, pensez aux soucoupes des pots de fleurs, aux seaux et aux autres petits endroits où l’eau stagne. Réduire les lieux où les larves peuvent se développer fait aussi partie de la prévention.
À propos du moustique tigre au Japon, la foire aux questions sur la dengue du ministère japonais de la Santé indique une activité approximativement de la mi-mai à la fin octobre, avec des piqûres surtout en journée, à l’extérieur. Ces indications concernent cette espèce dans ce pays. Elles ne permettent ni d’identifier le moustique de votre chambre ni de décrire les périodes d’activité partout dans le monde.
Voir des moustiques en été n’a rien d’inhabituel, mais l’impression qu’« il y en a plus ces derniers temps » ne révèle pas leur lieu de reproduction. Commencez par vider les récipients dont vous pouvez vous occuper et par éviter que l’eau s’y accumule.
Ce soir, l’objectif est de retrouver une chambre où dormir
Essuyer la sueur. Changer les vêtements humides. Ajuster l’air qui touche la peau en continu. Fermer les passages des moustiques, mettre en place les protections nécessaires et soigner la zone qui démange.
Baisser un peu la température ne règle à lui seul ni la chemise humide, ni le trou dans la moustiquaire, ni le bras qui gratte. Quelques gestes ciblés permettent plus facilement de sortir de cette boucle : il fait chaud, mais on a froid ; on a sommeil, mais ça démange.
Si vous vous sentez mal, ne comptez pas uniquement sur le repos : demandez l’aide nécessaire. Pour le reste, il est temps de reprendre la main sur l’interrupteur de la chambre. Cesser de scruter les murs et pouvoir fermer les yeux sereinement, c’est déjà une belle avancée.
