¿Palomitas? Miso. ¿Helado? Miso por triplicado.
Recorrí Maruya Hatcho Miso y Kakukyu Hatcho Miso, en Hatcho, Okazaki. La visita a las fábricas y la búsqueda de recuerdos acabaron llevándonos a comida, barriles y hasta tarjetas de alcantarillas. Todos los caminos volvían al miso.
Que el número 1 sea Hatcho miso es lógico; que el número 2 sea salsa para miso-katsu ya es muy específico
En una clasificación de popularidad vista en la tienda de Maruya, el primer puesto era para el Hatcho miso y el segundo para la salsa de miso-katsu.
El número 1 es obvio. Visitas una fábrica de Hatcho miso y compras Hatcho miso. Es la respuesta perfecta al examen de «qué souvenir compro aquí».
Pero el número 2 reduce de golpe el público a «personas que piensan preparar miso-katsu en casa». Ya no parece una lista turística genérica: parece que la vida cotidiana de Okazaki se ha colado dentro del ranking.
Una persona del grupo eligió sin dudar el producto número 1 para preparar sopa de miso. ¿El motivo? Le encanta el sabor del ramen Tokai Hatcho Taiwan de Kibusachi, un conocido local de Okazaki.
La conexión es real. La web oficial de turismo de Okazaki indica que Kibusachi usa Hatcho Miso de Maruya tanto en su Sanshu Okazaki Miso como en el Tokai Hatcho Taiwan. Guía de Kibusachi en Okazaki
Así que el viaje culinario funciona al revés: primero te gusta el ramen, luego sigues el sabor hasta su origen y terminas llevándote a casa uno de sus ingredientes fundamentales.
Llevarte a casa el miso de tu ramen favorito.
En Kakukyu Hatcho Village casi nada consigue escapar del miso
Al pasar al lado de Kakukyu, la concentración de miso sube otro nivel.
Su restaurante oficial destaca platos como miso-nikomi udon y kushikatsu con miso. Restaurante de Kakukyu La tienda vende dulces con miso. El famoso helado mezcla miso en la crema, añade polvo de Hatcho miso y remata con una galleta de arroz también de miso. La propia Kakukyu lo presenta como una experiencia completamente cargada de miso. Tienda de Kakukyu
Y luego están las palomitas con miso. La tienda online oficial de Kakukyu las describe y destaca su sabor dulce-salado y el uso de polvo de Hatcho miso. Dulces de Kakukyu
En un destino turístico normal suele haber un producto curioso hecho con la especialidad local.
Aquí parece que la regla es otra:
¿Palomitas? Miso. ¿Helado? Triple miso. ¿Kushikatsu? Miso. ¿Udon? También miso.
Es fácil imaginar todas las reuniones de producto así:
«¿Podemos ponerle miso?»
«Sí.»
Aprobado.
Si escanearan el cerebro del equipo de planificación, quizá el cerebro fuera Hatcho miso, el cerebelo sopa de miso rojo y el líquido cefalorraquídeo caldo dashi. Es una broma, claro, pero la coherencia temática del lugar casi lo justifica.
Buscando a Tetsuya, encontré una tarjeta de Rune
Hatcho también forma parte del circuito de peregrinación de fans de Tokai On Air en Okazaki. Uno puede empezar buscando pegatinas o recuerdos relacionados y terminar, de repente, en una misión completamente distinta: las tarjetas de tapas de alcantarilla.
Según la información oficial de la ciudad de Okazaki, la tarjeta de la tapa dedicada a Tetsuya, de Tokai On Air, se distribuye en Maruya Hatcho Miso. En Kakukyu Hatcho Miso Village, en cambio, se entrega la tarjeta gris de «Rune». Tarjetas de alcantarillas de Okazaki
El cambio es maravillosamente confuso.
Llegas siguiendo a Tetsuya y, al preguntar en Kakukyu, la figura que aparece es Naito Rune.
Rune fue un artista nacido en Okazaki, y la ciudad ha instalado varias tapas de distintos colores con Rune Girl y Rune Panda. Diseños de alcantarillas de Okazaki
Para quien no sabía nada de esto, la experiencia puede resumirse así:
«He venido a un sitio que no conocía por una persona que tampoco conocía.»
En el mostrador contaban a quienes recogían una tarjeta según vinieran de la ciudad, de fuera o del extranjero. El total que vi era de apenas unas pocas personas. Daba un poco de risa, pero si recogía una tarjeta, yo también entraba en esa cuenta.
Había seguido a Tetsuya y acabé contado como visitante de una iniciativa para dar a conocer el alcantarillado.
Los trabajadores realmente pisan dentro del barril: ¿el sudor humano es entonces el cultivo secreto?
Los enormes barriles de la fábrica despertaron otra pregunta: ¿cómo hacen el miso?
El proceso oficial de Maruya muestra de verdad a trabajadores dentro del barril, nivelando la mezcla y prensándola con los pies. El objetivo es eliminar aire sobrante y preparar una base firme para las pesadas piedras que se colocarán encima. Cómo lo elabora Maruya
Visto sin contexto, invita a pensar:
«Un momento… ¿también fermentan aquí los microbios del sudor y de la piel?»
La explicación del fabricante habla de las levaduras y bacterias lácticas que viven en la fábrica, no del sudor de los trabajadores. Mezclan koji de soja con sal y agua, expulsan el aire del barril y dejan fermentar con tiempo. Según la empresa, los barriles de madera se usan unos 100 años de media. La casa de esos microbios podría ser más antigua que el trabajador que la cuida hoy. El miso de Maruya
Te desvías, pero el miso sigue esperando
Vienes a comprar miso y encuentras también salsa para miso-katsu y palomitas. Sigues el sabor de tu ramen favorito y llegas al miso que utiliza. Sigues a Tetsuya y el punto de recogida de la tarjeta es una fábrica de miso.
Creía que estaba dando un rodeo, pero el miso esperaba en todos los caminos.
En el mapa de Hatcho, cada salida acaba en miso.
Un parque temático normal construye un mundo para sus visitantes. Aquí, siglos preparando miso parecen haber convertido el barrio real en un mundo de miso.
