Aviso: este artículo contiene spoilers de los diez episodios de VIVANT emitidos en 2023, incluido el final.
La huida entre excrementos del primer episodio tiene una razón concreta: evitar que los perros policía sigan su rastro. A mí también me parece una forma de presentar una regla de la serie: por muy capaz que seas, sobrevivir no siempre te permite conservar el estilo. Es mi lectura de la escena, no una intención que el equipo de la serie haya explicado así.
Desierto, explosiones, rodaje en el extranjero y un reparto de lujo. Todo anuncia una gran producción llena de personajes imponentes. Y entonces nuestros protagonistas eligen esconderse donde están los excrementos.
Todos son extraordinarios. Pero eso no significa que puedan mantenerse limpios. Para mí, ese contraste es una de las cosas más deliciosamente absurdas de VIVANT.
¿Qué está pasando en esa escena?
En el primer episodio, Nogi y sus acompañantes se esconden en una letrina para eludir a la policía de Balka y a sus perros. La reseña del episodio de WEB The Television también recoge este momento de la fuga.
Drum, por su parte, ayuda a organizar la huida, entre otras cosas consiguiendo un vehículo. Una fuga puede reunir a un grupo de personas muy competentes sin que eso signifique que Drum también se metiera entre los excrementos.
Lo importante es que la tensión no desaparece. Si solo se tratara de enseñar algo asqueroso para provocar una carcajada, quizá la escena no se nos habría quedado tan grabada. Los persiguen y tienen que elegir esa salida aunque les dé un asco terrible. Quieres que se salven, pero al mismo tiempo piensas: por favor, de cualquier otra manera.
Desde este lado de la pantalla podemos reírnos. Si nos preguntaran si queremos estar allí, la respuesta sería un no rotundo.
Creo que esa distancia permite que convivan la urgencia de la fuga y un humor muy extraño. Desde luego, la escena no debe tomarse como una explicación de cómo escapar con seguridad en la vida real.
«Mierda de alto presupuesto»: ahí está el contraste
Los paisajes y la presencia del reparto bastan para que el primer episodio de VIVANT parezca el comienzo de algo grande. Lo esperable sería aprovechar esa impresión y dedicar un buen rato a hacer que todo luciera espectacular.
Pero la serie enseguida mete sudor, nervios y suciedad en el mismo plano.
Y eso me encanta.
Cuando me sale decir «mierda de alto presupuesto», no es porque conozca las cuentas del rodaje. Es porque las imágenes de gran producción conviven, sin el menor reparo, con una manera de escapar que no tiene nada de glamurosa.
Ser competente no garantiza una salida elegante. Llevar un traje que parece caro tampoco obliga al guion a proteger tu dignidad.
La vida hay que salvarla. La ropa y la compostura pueden esperar.
Si esa es la prioridad desde el primer episodio, uno empieza a sospechar que todos esos elementos tan vistosos de la trama no van a quedarse en simple decoración.
Saber quién es Nogi cambia lo que entendemos por capacidad
La primera vez, Nogi parece un empleado de una empresa comercial bastante perdido, metido en un problema por una transferencia errónea. El resumen de TBS también explica cómo, confundido con el autor de un atentado en Balka, intenta escapar junto a Nozaki y Kaoru.
Más adelante descubrimos su verdadera identidad: es un agente de inteligencia de Beppan, infiltrado para seguir la pista de Tent.
Volver al primer episodio con esa información añade otra pregunta al «hay que ayudar a este hombre»: «¿qué estaba intentando conseguir?». Eso no obliga a interpretar cada momento de pánico o cada error como una actuación. Tener una misión de infiltración no equivale a controlar todos los peligros que surgen sobre el terreno.
Lo que me interesa no es que alguien poderoso nunca falle, sino que parezca seguir buscando una salida incluso cuando está contra las cuerdas.
La capacidad no consiste en evitar ensuciarse. Consiste, en esta lectura, en seguir adelante aunque haya que ensuciarse. La misma imagen poco digna adquiere otro sentido después de conocer su identidad.
Nozaki y Drum impiden que todo sea una exhibición de Nogi
Esta fuga no existe únicamente para lucir las habilidades de Nogi.
Nozaki transmite seguridad porque sigue ideando soluciones y coordinando a los demás incluso mientras los persiguen. Drum hace avanzar las cosas con gestiones y acciones, sin necesidad de hablar mucho. Junto al gesto de apuro de Nogi, vemos funcionar otras formas de ser competente. Y eso tiene su gracia.
Al volver a verla, la relación entre Nozaki y Nogi tampoco encaja tan fácilmente en «el que salva» y «el que necesita que lo salven». Apetece preguntarse cuánto confían el uno en el otro y cuánto se vigilan.
Pero no podemos afirmar que Nozaki «ya lo había calado al 99 % desde el principio y fingía no saber nada». No tenemos cómo verificar ese porcentaje ni todo lo que piensa. Decir que sus intercambios, en los que no lo ponen todo sobre la mesa de inmediato, parecen una forma de tantearse deja espacio para la ambigüedad de la relación.
Si hubiera una sola persona extraordinaria y las demás se limitaran a recibir ayuda, el reparto de papeles sería sencillo. Aquí hay varias, y aun así tienen que refugiarse en un lugar repugnante. Esa es la extraña fuerza del primer episodio.
«Todos son unos monstruos» no significa que sepan hacer lo mismo
Uso «monstruos» como una exageración sobre la capacidad y la presencia de estos personajes dentro de la historia. No como un diagnóstico ni como una etiqueta sobre su personalidad.
En Nogi, destaca el abismo entre el empleado corriente que parecía ser y la identidad que acaba revelándose. Nozaki impone con su criterio y su capacidad para dirigir la situación. Drum inspira confianza porque hace lo que hace falta para que las cosas salgan adelante.
En la segunda mitad también están Kurosu, compañero de Nogi en Beppan; Beki, con su peso como padre y como figura central de la organización; y Nokor, implicado en el funcionamiento de Tent. Cada uno tiene capacidades y conflictos distintos. Me interesa más ver chocar a personajes con recursos diferentes que ordenarlos en una clasificación del más fuerte al más débil.
La presencia de F también complica la idea de dividir a Nogi en una «personalidad visible débil» y una «personalidad oculta fuerte». Eso no permite asegurar que habría podido hacer lo mismo sin F.
Desarrollo esa relación en este artículo en japonés sobre lo inquietante de Nogi y F. Aquí me interesa que la historia de estos personajes no arranque como una aventura heroica impecable.
Una gran producción, pero no un presupuesto confirmado de cien millones de yenes por episodio
Al hablar de este contraste, es inevitable preguntarse por la escala del rodaje.
Según el caso de producción publicado por WAYO, que coordinó el rodaje en Mongolia, la grabación allí duró unos dos meses y medio e incluyó numerosos animales, entre ellos 3000 cabras. Son datos sobre el rodaje en Mongolia, no sobre toda la duración de la producción ni sobre el número de animales que aparecen en la escena de los excrementos.
En cambio, no podemos dar por confirmado el supuesto coste de cien millones de yenes por episodio. Según la crónica de MANTANWEB sobre la presentación de programación de TBS, la cadena respondió a esa pregunta que no podía revelar detalles de producción y no confirmó la cifra. Tampoco sería correcto decir que la desmintió: sencillamente, no es un presupuesto verificado.
Aunque no sepamos la cantidad total, sí tenemos indicios concretos de la envergadura del rodaje en el extranjero. Y una serie de ese tamaño, desde su primer episodio, no se limita a proteger la imagen espectacular de sus protagonistas.
Promete grandes imágenes y responde con una fuga asquerosa. Para mí, esa decisión tiene mucho arrojo.
La suciedad también le da peso a lo espectacular
Dentro de la trama, la huida cubierta de mierda del primer episodio sirve para escapar de los perseguidores. Pero a quien la ve le deja algo más.
Ser muy capaz no garantiza que exista una opción limpia. Tener cerca a alguien en quien confiar no elimina el miedo, los errores ni el malestar físico.
Quizá por eso, cuando después aparecen grandes piezas de la trama como Beppan, la Seguridad Pública y Tent, los personajes no parecen simples fichas de un tablero. Ya hemos visto sus cuerpos sudando, pasando apuros y moviéndose a pesar de lo desagradable de la situación.
Todos son unos monstruos. Y su manera de escapar no tiene nada de limpia.
Esperabas una elegante serie de espionaje y lo primero que hace es dejar la dignidad de sus protagonistas entre los excrementos. Creo que esa falta absoluta de delicadeza es lo que vuelve tan difícil de olvidar incluso la espectacularidad más exagerada de VIVANT.
- TBS: resumen de VIVANT, edición de 2023: la fuga de Nogi y sus acompañantes y la identidad que se revela después.
- WEB The Television: reseña del primer episodio: fuente secundaria que recoge la escena de la letrina y la ayuda de Drum durante la fuga.
- WAYO: coordinación del rodaje en Mongolia: explicación de la empresa sobre la duración y la escala del rodaje.
- MANTANWEB: presentación de programación de TBS, 31 de agosto de 2023: la respuesta de TBS, que no confirmó la cifra de presupuesto planteada en la pregunta.
