일요일에 끓인 카레가 금요일에 냉장고 안쪽에서 발견됐다. 냄새는 멀쩡하다. 그런데 코에는 제조일자를 읽는 기능이 없다.
0. 3~4일이라는 숫자에는 조건이 붙는다
미국 농무부 식품안전검사국(FSIS)은 조리한 남은 음식을 4℃ 이하에서 보관하고 3~4일 안에 먹도록 안내한다.[1][2] 일요일 카레를 금요일에 찾았다면 권장 기간은 이미 지났다.
이 기간은 제대로 식히고 보관했다는 조건에서의 기준일 뿐, 월요일 음식은 무조건 안전하다는 보증서가 아니다. 상온에 오래 두었다면 훨씬 일찍 위험해질 수 있다.
1. 상하지 않은 냄새도 안전 판정은 못 한다
음식을 상하게 만드는 미생물은 냄새나 끈적임을 남기기도 한다. 하지만 식중독을 일으키는 병원균은 냄새·맛·모양을 바꾸지 않는 경우가 많다.[2]
그러니 '냄새 괜찮네'는 검사 결과가 아니다. 코는 식욕 담당이지 식품안전 심사위원이 아니다. 맛보기로 확인해서도 안 된다.
2. 냉장고에 넣기 전 두 시간이 더 중요할 때
FSIS는 조리한 음식을 2시간 안에 냉장 보관하고, 주변 기온이 32℃를 넘으면 1시간 안에 넣으라고 권한다.[1]
큰 냄비에 담긴 카레는 가운데가 늦게 식는다. 얕은 밀폐 용기 여러 개에 나누어 빨리 식힌 뒤 냉장고에 넣는 편이 낫다.[1][3] '완전히 식을 때까지 밤새 두자'는 계획은 취소하자.
3. 일본 기준 10℃와 미국 기준 4℃는 다르다
일본 후생노동성은 가정용 냉장고의 온도를 10℃ 이하로 유지하라고 안내한다.[3] 반면 미국의 남은 음식 보관 권고는 4℃ 이하를 전제로 한다.[1][2]
두 숫자를 섞어 '10℃에서도 4일 괜찮다'고 해석하면 안 된다. 미국식 3~4일 기준을 참고한다면 4℃ 이하라는 조건도 함께 지켜야 한다.
4. 언제 만든 건지 모르면 '발굴품' 취급
날짜가 지워진 통은 냉장고 속 고고학 유물이다. 냄새를 맡아서는 연대를 알아낼 수 없다.
만든 날을 뚜껑에 적고, 오래된 음식은 앞으로 옮기자. 제때 먹기 어렵다면 아직 안전하게 보관된 상태일 때 소분해서 냉동하자. FSIS의 냉동 3~4개월은 주로 품질 유지 기준이지, 이미 상한 음식을 되살리는 마법이 아니다.[1]
5. 데우기는 중요하지만 시간 여행은 아니다
FSIS는 남은 음식을 중심까지 74℃(165°F)로 데우도록 권하며, 일본 후생노동성은 75℃ 이상을 안내한다.[1][3] 전자레인지에서는 중간에 저어 가열 편차를 줄이자.
상온에 오래 뒀거나 보관 기간이 불분명한 음식은 아무리 데워도 안전이 보장되지 않는다.
6. 다음 일요일에 할 일
빨리 소분해 식히기, 날짜 적고 충분히 차갑게 보관하기, 냄새로 합격 판정하지 않기. 이 세 가지만 실천해도 평일의 카레가 금요일의 도박으로 바뀌는 일을 줄일 수 있다.
이름 모를 통을 발견했다면 오늘의 메뉴가 아니라 퇴역한 전시품으로 보내자.
건강 안내: 식후 심한 복통·구토·설사·발열 등이 나타나거나 지속되면 의료기관에 상담하자. 어린이·노인·임신부는 특히 주의가 필요하다.[3]
- USDA Food Safety and Inspection Service — “Leftovers and Food Safety fsis.usda.gov
- USDA Food Safety and Inspection Service — “Refrigeration & Food Safety fsis.usda.gov
- 厚生労働省 — 「家庭でできる食中毒予防の6つのポイント」 mhlw.go.jp
